Maleisië 2011







Rondreis Maleisië - Taman Negara


Een zeer complete rondreis langs alle hoogtepunten!

We vliegen comfortabel en rechtstreeks naar de fantastische hoofdstad Kuala Lumpur, waarna we twee dagen verblijven in de Taman Negara, de oudste jungle ter wereld. Met een longtailboot diep de jungle in om hier te genieten van de prachtige natuur.
Vervolgens rijden we in westelijke richting naar de prachtige Cameron Highlands, waar we twee nachten verblijven, voordat we de eilanden Penang én Langkawi bezoeken.












Kuala Lumpur
Vrijdag 8 april 2011.
Om uitgerust aan onze reis te beginnen, overnachten we de avond van te voren in Hotel Charoit. De reis naar Aalsmeer verloopt voorspoedig. Tegen 17.00 uur nemen we onze intrek in een mooie juniorsuite. Na het nuttigen van ons avondeten, kijken we nog even TV en kruipen al vroeg onder de wol. Morgen wordt een lange dag, waarbij de enige mogelijkheid om te slapen in het vliegtuig zal zijn. Aansluitend aan de aankomst in Kuala Lumpur start al de eerste excursie.


Zaterdag 9 april 2011
7.00 uur de wekker loopt af. Redelijk geslapen. We checken op teletekst de actuele vertrektijden.
Onze vlucht is vertraagd, we zouden om 12.00 uur vertrekken dat wordt nu 13.40 uur. We besluiten toch om de geplande tijd naar Schiphol te gaan en in te checken. Bij het inchecken ontvangen we een lunch bon, omdat de vlucht vertraging heeft, we lunchen dus niet in de lucht maar op de luchthaven.
We zijn er achter gekomen dat we in het vliegtuig geen plaatsen naast elkaar toegewezen hebben gekregen. Stom, niet bij nagedacht dat meteen even te checken. Och we zien wel, mogelijk kunnen we met iemand ruilen. Onze vlucht vertrekt uiteindelijk om 14.39 uur. Dus nog later. De reden van de vertraging is dat het vliegtuig dat uit Maleisië kwam al vervangen moest worden in verband met technische problemen. Dit vliegtuig is helemaal in orde verzekerd de piloot ons. Het is ook een groot vliegtuig, een Boeing 747 met ik denk wel 400 zitplaatsen. We zitten helemaal in de staart, en helaas niet samen. Daar gaan we dan, voor een reis over 104880 km.
We vliegen richting Berlijn, Praag en Kiev. Vliegen over Wit Rusland, Afghanistan en India.
De verzorging aan boord is prima en het eten goed. De vlucht gaat voorspoedig en de eerste 6 uur vliegen letterlijk voorbij. Dan komen we in mindere atmosferen en worden we regelmatig even goed geschud. Dit is niet echt lekker. We proberen rustig te blijven en hopen dat het snel weer beter zal gaan.

Zondag 10 april 2011
We landen 7.43 uur Maleise tijd op Kuala Lumpur. Het is aansluiten in de rij voor immigratie en uiteindelijk tegen 9.00 uur bereiken we samen met onze koffers de reisleidster van FOX. Wat leuk we zijn naamgenoten, ze heet ook Marie Jose. We zijn op 2 na de laatsten die zich bij de groep voegen. Als we compleet zijn wordt er snel even voorgesteld, dan instappen en op weg naar het hotel. Daar mogen we de koffers al afgeven en ons nog even opfrissen voor we aan de stadstour beginnen. We hebben geluk de kamers zijn al gereed en mogen we direct al door naar de kamer. Drie kwartier later zitten we weer met z’n allen in de bus en gaan we Kuala Lumpur verkennen. Eigenlijk zijn we best wel moe en hoeft deze tour voor ons nu even niet. We bezoeken o.a. het koninklijk paleis en de Twin (Petronas) Towers.

Gelukkig wordt alles ingekort en zijn we rond 15.00 uur weer op onze kamer. We besluiten even een dutje te gaan doen, maar zetten wel de wekker. Stel je voor je slaapt meteen door tot morgen, dan missen we het welkom diner namens FOX. 17.30 uur en nog steeds gaar, staan we toch maar op. Nu lekker onder de douche. Dat voelt al beter. 19.00 uur staan we weer fris en fruitig (bij wijze van spreken) te wachten op de bus die ons zal ophalen. Een korte rit brengt ons naar onze bestemming. Het is een grote zaal met een podium. Tijdens dit diner (in buffetvorm) zullen we ook kijken naar een aantal Maleise dansen. We maken al nader kennis met een deel voor onze groep. Het eten is lekker, de dansen leuk, alleen jammer dat er maar zo weinig andere gasten zijn. 22.00 uur vertrekken we weer en maken we nog foto’s van de inmiddels verlichte Twin Towers en de KL-tower. Weer bij het hotel aangekomen, kruipen we meteen onder de wol. Morgen weer vroeg op, om 8.00 uur vertrekken we voor onze volgende excursie naar Melakka.


Maandag 11 april 2011
Ontbijt in het Swiss garden Hotel. Eenvoudig maar goed. Om 8.00 uur staan we gereed voor de excursie. De reisleidster zegt dat er wat problemen zijn, er is alleen een chauffeur met busje gekomen zonder reisleider. Dit is niet de afspraak. Omdat het niet lukt nog een reisleider tijdig naar ons toe te laten komen vertrekken we zonder.

De reis naar Melakka zal ongeveer 2 uur duren. De chauffeur doet z’n uiterste best om ons van alles te vertellen. Je merkt dat dit niet helemaal zijn ding is. Hij kan wel honderduit kletsen over lekker eten en waar we dit kunt krijgen. We hebben hier geen problemen mee. Tegen 10.30 uur arriveren we in Melakka. De chauffeur verteld wat de mogelijkheden zijn, en vraagt of hij ons moet begeleiden. Nee hoor, dat gaat wel lukken. We spreken een tijd af en waar we elkaar weer zullen treffen.




We beginnen bij St Pauls, dit kerkje stamt uit de tijd dat de Portugezen hier aan de macht waren, later overgenomen door de Nederlanders. Het ligt op een kleine heuvel en geeft ook uitzicht over een deel van Melakka en de zee. Er staan nog alleen de buitenmuren. Binnen staan grafstenen met oud-Nederlands opschrift. We lopen aan de andere kant van de heuvel weer naar beneden en komen bij een kapel. Rondom staan verschillende kanonnen. Aan de linkerkant wordt een Nederlandse begraafplaats aangegeven. Dit slaan we over. We vervolgen onze weg richting haven. Hier ligt, weliswaar op het droge, een replica van een VOC schip. Ik vind het erg klein. We besluiten het nader te gaan bekijken. Binnen is een museum ingericht. Dan lopen we weer verder naar Jonker Street. Hier zijn de antiekshops te vinden. We lopen maar een klein stukje want het is alweer tijd om terug te lopen naar de afgesproken plek. Met het busje rijden we naar de lunchlocatie. Het eten is hier prima.
Na de lunch brengt de chauffeur ons opnieuw naar de Jonker Street, en krijgen we nog een dik een half uur om hier rond te kijken. Dan moeten we alweer terug richting KL. Hoe dichter bij de stad hoe dreigender de lucht wordt. Gaan we het drooghouden?

Als we KL binnenrijden begint het al te regenen. Steeds harder, en als we voor het hotel stoppen is het een heuse stortbui. Gelukkig stappen we uit onder het droge. We danken de chauffeur en nemen afscheid. Nu even rusten en ons gaan opmaken voor het avondeten. We besluiten naar Chinatown te lopen. Om hier een kijkje te gaan nemen en mogelijk ook te eten. Het weer is onstabiel en op weg naar Chinatown krijgen we weer een klein buitje. In Chinatown is het super druk. De ene shop naast de andere en het pad ertussen nog net breed genoeg voor een persoon. Hier hebben we snel genoeg van. We besluiten terug richting hotel te gaan om daar aan de overzijde een hapje te eten. Zo gezegd zo gedaan. We krijgen een eenvoudige maar lekkere maaltijd. Weer terug op onze kamers worden de koffers en handtassen met bagage voor de komende twee dagen gereed gemaakt. Morgen reizen we naar de Taman Negara, de jungle, en dan kan slechts wat handbagage mee.
Op tijd gaan slapen want morgen weer vroeg op…..



Taman Negara
Dinsdag 12 april 2011
Om 7.00 uur worden de gewekt. Het is een spannende dag vandaag we gaan naar het oudste regenwoud ter wereld, de Taman Negara (wat nationaal park betekent). Weet nog niet wat ik me daarbij moet voorstellen. In de bus maken we kennis met onze Maleise gids Azhar en chauffeur Azili. Ook krijgen we een lijst met de voornamen van alle deelnemers aan de reis. Nu goed oefenen wie is wie. Allereerst bezoeken we nog de Batu Caves. Dit zijn grotten in kalkzandsteen. Deze zijn ontdekt in 1891. In de grootste grot, die je kunt bereiken na het beklimmen van 272 traptreden zijn hindoeïstische tempels. Aan de voet van de trappen staat een reusachtig beeld, van bijna 43 meter hoog, van heer Murugan.(een hindoegod, zoon van Shiva en Parvati) Eenmaal boven zien we de verschillende tempeltjes en er vliegen talrijke vleermuizen. Het is er nog rustig. In een van de tempeltjes is een ceremonie. Van hierboven ook prachtig uitzicht over Kuala Lumpur. Dan gaat de reis weer verder.

Onze volgende stop zal bij de Tembeling rivier zijn. We lunchen dan nog voor we aan onze boottocht gaan beginnen. De grote koffers gaan hier in opslag, en met aangepaste bagage stappen we dus in twee groepen in de longtail boten. Het water van de Tembeling stroomt flink en is bruin van kleur. Het heeft de laatste tijd veel geregend. Zittend op een matras op de bodem van de boot gaat onze tocht gedurende 3 uur stroomopwaarts de rivier op. Het is een brede rivier en aan de oevers zie je een veelzijdige begroeiing. We hopen natuurlijk ook dieren te zien. Helaas blijft dat beperkt tot enkele koeien en waterbuffels maar dat maakt de reis niet minder mooi.
Bij het resort worden we bijzonder gastvrij ontvangen met verfrissingsdoekjes, muziek en een drankje. Het is hier geweldig. Allemaal kleine pannenkoekhuisjes naast elkaar in een parkje aan de rand van het oerwoud. Ieder huis heeft z’n eigen veranda. Binnen is het heel gezellig, lekker koel en van alle gemakken voorzien. Voor de avond hebben we ons aangemeld voor de jungle wandeling. In lange broek met goede wandelschoenen en gewapend met zaklamp melden we ons op de afgesproken plek. In twee groepen gaan we de jungle in. Binnen 10 meter kun je geen hand meer voor ogen zien. Alle zaklampen schijnen of naar het pad of de bomen in. Onze gids, Jha, heeft al aangegeven dat we geen grote dieren zullen zien, alleen vogels en insecten. We zien spinnen in alle maten, een duizendpoot, een groen slangetje en een vogeltje dat zit te slapen op een tak. Van een klein hert zien we alleen de schittering in zijn oogjes. Maar onze oren worden getrakteerd op uiteenlopende geluiden, ik denk dat het zonder zaklamp best eng zal zijn. De route is maar kort, toch blij dat we zijn meegegaan. We gaan terug naar ons huisje en maken ons op voor de eerste nacht in de jungle.

Woensdag 13 april 2011
7.00 uur er wordt geklopt aan de deur: opstaan. We hebben lekker geslapen, de oerwoud geluiden hebben ons niet uit onze slaap gehouden. Druk programma vandaag, maar liefs twee excursies op een dag. Na het lekker ontbijt opnieuw naar de verzamelplek. Er worden al verhalen uitgewisseld over wat iedereen gehoord c.q. gezien heeft. Vanaf het park gaan we te voet anderhalve kilometer de jungle in. Deze tocht zal ons brengen naar het begin van een Canopy walk (Canopy = boomtop). Onderweg krijgen we van Jha uitleg over de bomen en struiken. Het weggetje kronkelt tussen de bomen door en gaat op en neer. Dan komen we bij het begin van de Canopy walk. In de boomtoppen zijn loopbruggen geknoopt. Totale lengte 500 meter. De loopbruggen gaan van boomhut naar boomhut. Aan de zijkanten zit tot op 1 meter aan beide zijden een net, je kunt er dus niet vanaf vallen. Wel dien je 5 meter afstand te houden van je voorganger, en mag je niet rennen of springen. Onze tocht begint. Voorbij de tweede boomhut is er geen weg terug meer, dan moet je hem helemaal lopen. In het begin is het nog erg onwennig, maar al snel wandelen we met plezier (de een wat meer dan de ander) tussen de boomtoppen. Als je met meerdere mensen tegelijk in hetzelfde stuk loopt, wil het nogal eens gaan schommelen. We hebben zelfs een heuse klim. Iedereen loopt de hele route. Ik vond het reuze leuk: mag ik nog een keer? Helaas dat kan niet, onze tocht gaat verder. We dalen af naar de rivierbedding. Van hier uit zullen we met bootje oversteken. Aan de overkant is een dorp van de Orang Asli. Orang betekent mens en Asli oorspronkelijk, de oorspronkelijke bewoners van Maleisië dus. Slechts een kleine groep leeft nu nog als nomaden zonder moderne hulpmiddelen in het land. Andere hebben zich wel al op vaste plaatsen gevestigd en hun kinderen gaan naar school. Onze groep niet, zij onderwijzen hun eigen kinderen en leven van de natuur. Belangrijk is dat de mannen kunnen jagen en vuur maken, en de vrouwen voor de kinderen en het eten zorgen. Ze jagen met een blaaspijp die ze zelf maken van bamboe ook de pijltjes zijn van eigen fabricaat. Alles wat ze nodig hebben is in de natuur te vinden. We krijgen een demonstratie vuur maken en schieten met een blaaspijp. Dat laatste mogen we ook zelf proberen. In onze groep zitten ook enkele goede jagers. We nemen afscheid en gaat met de bootjes terug naar het park. Lunchpauze. Twee uur later opnieuw verzamelen. Nu vertrekken we in kleinere boten (max 4 pers) en varen een zijrivier op. Deze is smaller dan de Tembeling rivier en je kunt goed zien dat de natuur hier met rust gelaten wordt. Verschillende joekels van bomen liggen dwars het riviertje in, maar onze bootsmannen zijn erg goed. Om een gegeven moment gaan we aan land. Van hier uit te voet verder. We lopen door de jungle. Het geluid van de cicaden overtreft alles. Het klinkt net als vele cirkelzagen. Onze eindbestemming een cascade in de rivier waar het water diep genoeg is om even te zwemmen. Een aantal maakt hier dankbaar gebruik van. Dan gaan we dezelfde route weer terug. De boottocht terug is stroomafwaarts en een deel wordt er dan ook zonder motor gevaren. Dit is een genot. Helaas komt aan dit alles ook weer een eind. Het waren bijzondere ervaringen vandaag. Met een deel van de groep zitten we samen aan het diner. Dan is er een Tapir op het park gesignaleerd. We hebben helaas ons toestel niet bij ons.
We kunnen terugkijken op twee hele mooie dagen in de jungle. Morgen gaat de reis weer verder naar weer een heel ander deel van Maleisië: de Cameron Highlands.


Cameron Highlands
Donderdag 14 april 2011
Nog voor we gewekt worden zijn we om 6.30 uur wakker. We hebben gisteravond al zoveel mogelijk ingepakt en kunnen het op ons gemak doen. Na het ontbijt gaan we vol vertrouwen het volgende avontuur tegenmoed. Allereerst zullen we met de Longtail boten weer terugvaren. De reis terug is korter omdat we met de stroom meevaren. Onderweg zien we ijsvogeltjes, varanen en een wild zwijntje. We komen weer veilig aan bij de bus en rijden van hier uit de bergen in naar de Cameron Highlands. Omdat er pas een nieuwe weg in gebruik is genomen zal de reis aanzien korter zijn dan voorheen. We hebben nu voldoende tijd om onderweg nog te stoppen. Dat doen we dan ook. Eerst bij rubberbomen. Azhar laat ons zien hoe de rubber hier geoogst wordt. De volgende stop is bij een palmolieplantage en we krijgen uitleg over de oogst. De rubber en palmolie industrie zijn erg belangrijk voor Maleisië. Dan stoppen we in een klein plaatsje en krijgen we de gelegenheid even de benen te strekken en de plaatselijke winkeltjes te bezoeken.


Tegen 16.00 uur arriveren we bij ons hotel. Het Strawberry parkhotel. Het ligt op een berg en is in Engelse stijl gebouwd. De vleugel waar we onze kamers krijgen is net gerenoveerd, dat is boffen: we will sleep in luxury. S ’Avonds dineren we met z’n allen. Het diner is aangeboden door FOX. Thais staat op het menu.
Niks mis mee.

Vrijdag 15 april 2011
Vandaag mogen we uitslapen. Zelfs tot 8.00 uur. Na het ontbijt weer verzamelen en de bus vertrekt 9.30 uur. We gaan de theeplantages en een theefabriek bezoeken. Een oude schoolbus brengt ons via een bochtige weg naar boven. Onderweg zien we al mensen die theeblaadjes aan het oogsten zijn. Boven aangekomen, krijgen we eerst een rondleiding door de fabriek. Het proces van de thee wordt ons uitgelegd, en we kunnen door het glas meekijken, hoe alles in z’n werk gaat. Van de theeplant, die klein gehouden wordt, plukt men bij voorkeur de bovenste blaadjes en de knop. Dit kan alleen als er nog met de hand geplukt wordt. Inmiddels wordt er al vaker met een schaar of zelfs machinaal geoogst, dan zijn het wat meer blaadjes. De blaadjes worden eerst gedroogd, en daarna geplet. Vervolgens worden ze op grote trays gelegd voor het gistingsproces. Hierna weer verhitten in een oven van 100 graden. Dan wordt alles gezeefd. De kleine stukken die vinden we terug in onze theezakjes, de rest wordt gebruikt als mest op de plantages.
We bezoeken ook de thee shop en nemen verschillende soorten mee als souvenir.
Dan gaat de reis weer verder. We gaan weer naar beneden. Onderweg krijgen we nog de gelegenheid om wat foto’s te maken.
Beneden aangekomen gaan we eerst naar een bijenfarm. Een van onze medereizigers, Paul, is als hobbyist imker, en heeft interesse in de bijensoort op Maleisië. Het bezoek aan de farm was zijn idee, maar we gaan graag mee. Hij kan ons veel vertellen over de bijen. Aangezien dit een ingelast bezoek is, kunnen we niet lang blijven. We lopen verder via de lokale markt naar de vlindertuin. Behalve vlinders zullen we hier ook bloemen en insecten zien. Meteen als bij binnenkomst krijgt diegene die dat wil een prachtige vlinder op z’n shirt. We mogen een slangetje vasthouden en zien een vliegend hert. Ook een duizendpoort kruipt bij een enkeling over de arm. We maken verder nog kennis met een wandelend blad, wandelende takken, schorpioenen, kameleons en nog veel meer.

Na dit avontuur is het tijd voor de lunch. We gaan als groep lunchen op de golfbaan. Het eten is verrukkelijk. Na deze lunch splitst de groep zich. Een deel gaat terug naar het hotel, een groep van 7 waaronder wij gaan een wandeling maken in the Mossy Forrest. Er helemaal klaar voor staan we te wachten op ons vervoer. Een jeep brengt ons naar de top van een berg. Allereerst beklimmen we nog een uitkijktoren en staan we boven de 2300 meter. Het is al een beetje bewolkt geworden, hopelijk blijft het droog. We lopen weer een klein stuk naar beneden en hier begint onze tocht. Eerst over een aantal stevige vlonders die trapsgewijs ophoog gaan. De gids verteld over de vleesetende planten, de orchideeën en laat ons ruiken aan bladeren. De winkel van de jungle heeft veel in huis. We ruiken o.a. kaneel, citroen, en tijgerbalsem. Het is hier prachtig. We wanen ons in de film van the Lord of the Rings. Op een gegeven moment houden de vlonders op en gaat het pad verder over een moerassige ondergrond en over grote wortels. De gids verteld dat waar de vlonders ophouden een andere Maleise provincie begint en de ene wel geld heeft voor die mooie vlonders en de ander niet. Onze nieuwe pad vraagt hier en daar wat kunst en vliegwerk. En af en toe wordt er een kreet geslaakt als een van de dames weer tot aan de enkels wegzakt in de bodem. De heren, met name Eric, zijn echte gentlemannen en zorgen ervoor dan iedereen de moeilijkere stukken overbrugt. We genieten allen en er worden veel foto’s gemaakt. De gids verteld dat we over ongeveer 15 minuten zullen omkeren. De reis door het hele woud neemt wel vier uren in beslag en zo lang hebben we niet. Bij het keerpunt gaan we met z’n allen op de foto. Het is inmiddels een beetje aan het onweren en we lopen in de wolken. En het kan natuurlijk niet uitblijven; het begint te druppen. Er wordt stevig doorgelopen, maar al spoedig trekken we onze poncho’s aan. Het regent behoorlijk en alles wordt nog glibberiger dan het als was. Toch hebben we nog steeds reuze pret. Als we uiteindelijk weer op het beginpunt aankomen is de mening unaniem: Dit hadden we niet willen missen. We stappen weer in de jeep. Het regent nog steeds, en langs het weggetje vormt zich al een beekje. We worden weer veilig afgezet bij ons hotel en we bedanken onze gids voor deze geweldige ervaring. De rest van de avond wordt gevuld met douchen, schoenen en kleding wassen en ons avondeten. Dan weer de koffers gereedmaken voor vertrek. Morgen reizen we naar Penang……



Penang
Zaterdag 16 april 2011
7.00 uur wake-up call. We waren al wakker. Het is weer een reisdag, de koffers moeten om 7.30 uur al weer voor de deur staan. Dan lekker ontbijten in dit prachtige hotel. En natuurlijk vertellen over ons avontuur van gisteren met diegene die niet zijn mee geweest. Het klikt inmiddels prima met de andere reisgenoten. De bus is er punctueel zoals altijd. Het wordt een langere reis vandaag. We slingeren de Cameron Highlands uit, en sommigen halen nog wat slaap in. Vier uur en twee stops verder arriveren we bij de brug naar het eiland Penang. Deze brug is 13,5 km lang. Je mag hier nergens stoppen, dus maken we foto’s vanuit de bus. Een half uurtje later worden we vriendelijk welkom geheten bij het Bayview Hotel. We moeten hier helaas afscheid nemen van Azhar en Azili, en gaan gezamenlijk inclusief bus op de foto. Wat hebben we toch een leuke groep, iedereen doet spontaan mee. We krijgen de kamers toegewezen, die van ons is op de 14de verdieping. Gelukkig hebben ze hier een lift. Om 15.00 uur weer verzamelen voor de Trishaw tour. We krijgen elk onze eigen Trishaw, en er wordt in colonne gefietst, nou ja… Ik heb de pech dat ik als laatste vertrek met de aller langzaamste fietser. Dan fiets hij ook nog eens midden op de rijbaan. Vindt het best wel eng. Bij de eerstvolgende stop geeft onze reisleidster aan dat we van Trishaw zullen ruilen, zij wil toch graag als laatste achter de groep volgen. De tocht brengt ons langs vele bezienswaardigheden in de stad. Ook bezoeken we het dorp op palen, waar de familie Chew woont. Dan verder naar het Clan-house van de Khoo ,met allemaal pracht en praal en naar Little India, waar de geur van de specerijen onze neus prikkelt. Als onze tocht voorbij is, worden we weer veilig voor het hotel afgeleverd. De rest van de avond is vrij. Omdat we vanmiddag al vroeg geluncht hebben strijken we tijdig neer in het restaurant van het hotel en eten even een Europese hap. Dan terug naar de kamer, we hebben inmiddels weer internet mogelijkheden en willen graag even contact met het thuisfront. Best wel moe van de mooie reis tot nu toe en natuurlijk ook weer de warmte gaat vanavond het licht wat vroeger uit. Morgen rustdag.

Zondag 17 april 2011
Ik wordt wakker van de geluiden op straat het is nog donker. Zou het toch al ochtend zijn. Loop naar het raam. Het is druk op straat, er staat zelfs file. Dan kijkt ik op het horloge 2.30 uur. Nee nog geen ochtend. Snel terug naar bed, we hebben nog een paar uurtjes. 7.00 uur worden we toch weer wakker. Tegen 8.30 uur op naar het ontbijt. Het is drukte van jewelste. Eerst een tafeltje bemachtigen en dan weer genieten van alle lekkers. Een groep medereizigers vertrekt voor de excursie van vandaag. Wij hebben ons een rustdag gegund en gaan dus niet mee. Na het ontbijt weer terug naar onze kamer. Tegen 11.00 uur gaan we te voet richting Little India, waar we gisteren ook geweest zijn. We willen dit toch even nader bekijken. Het is rustig op straat, er rijden aanzienlijk minder auto’s. Waarschijnlijk omdat het zondag is. Niet alle winkeltjes zijn open. We slenteren door de straatjes. Bij een shop waar ze “sieraden” verkopen loop ik even binnen. Ze hebben mooie gekleurde kettingen en armbanden. Geen echt goud of zilver maar gewoon leuke hebbedingetjes. Weer een souvenir rijker wandelen we verder. We willen ook graag Chinatown bezoeken. Even zoeken op de plattegrond die we bij ons hebben. Het is slecht enkele straten verder. Hier is echter alles dicht, wat jammer. Dan tijd voor de lunch. De stalletjes op straat nodigen niet helemaal uit om daar onze lunch te nuttigen. Tja we zijn misschien wel een beetje verwend. Uiteindelijk lunchen we vlak bij ons hotel bij Ryans. De foto’s op de kaart spreken ons wel aan, en het is er niet duur.
Het eten is heel erg lekker. Even later schuiven Geo en Bettina bij ons aan. Toch wel gezellig zo met z’n viertjes. Dan weer terug naar het hotel. Bij een rustdag hoort ook een middagdutje.
We hebben vandaag nog toegang tot het internet en de rest van de middag wordt dan ook gebruikt om familie en vrienden te mailen of gedag te zeggen via Skype.
Voor het avondeten is voor vanavond de keuze gevallen op het ronddraaiende restaurant van ons hotel. Je hebt dan mooi uitzicht over Georgetown. Het menu voor vanavond is een 5 gangenmenu, laten we hopen dat de porties niet te groot zijn. Alles is even heerlijk. We genieten en hebben ook nog live muziek. Twee uur later lopen we nog even een blokje om. Heerlijk uitgerust vandaag. Morgen weer een excursie. Laat maar komen.

Maandag 18 april 2011
Om 6.30 uur worden we al wakker, nog voor de wake-up call. Op naar het ontbijt. We zijn bijna alleen, wat een verschil met gisteren. Nog niet zoveel trek, na het 5 gangenmenu van gisteren. Maar wat croissantjes en fruit gaan er altijd in. 8.30 uur gereed voor vertrek. Eric is er niet bij. Jeanette verteld dat hij ziek op bed ligt. Wat vervelend, we hopen dat hij snel opknapt. Met de bus en gids rijden we eerst naar een botanische tuin. Het is een groot park. We maken een rondje van ongeveer 1 kilometer en krijgen uitleg over de bomen en planten. Dan weer verder. We bezoeken een Taoïstische tempel. Een grote pagode zie je al hoog boven alles uit. Het is de Tempel van Guan- Yin. (de godin van troost) Om bij de grote pagode te komen, dienen we 10 onderdelen van het geheel omhoog te lopen. Alles is heel mooi versierd. Het meeste is rood gekleurd. Rood is de kleur van de voorspoed. Om sommige tempels te mogen betreden, moeten we de schoenen uit. Gelukkig gaat het laatste deel met de lift, en komen we niet helemaal buiten adem boven. Dan staan we oog in oog met een beeld van 30 meter hoog. De pagode erboven is nog hoger. Het is nog niet helemaal af, maar wel al geopend toen het tempelcomplex 1008 jaar bestond. De 8 is hier ook een teken van voorspoed, vandaar. We kunnen niet lang blijven, strak schema vandaag. We hebben nog twee tempels te gaan.
Met de bus rijden we weer verder. De volgende twee tempels liggen tegenover elkaar in de straat. Geeft ook aan dat de mensen hier helemaal geen problemen hebben met elkaars religie. De eerste tempel die we bezoeken is een Birmese tempel. Buiten worden we opgewacht door vier stenen draken, twee Birmese en twee Chinese. Binnen ligt een hele grote Boeddha. Deze tempel wordt ook gebruikt als urnenmuur. Mooi versierde urnen staan achter glas. In de urnen bevindt zich slecht een deel van de as van de overledenen. De rest ligt buiten begraven. Dan naar de overkant. Een Thaise tempel. In het hoofdgebouw staat weer een reusachtige Boeddha. Erachter staan de replica van de boeddha’s van verschillende landen zoals Japan, Korea, Afghanistan en nog meer. In een ander gebouw zijn boeddhistische monniken die je wel een zegen willen geven. We bezoeken buiten nog wat souvenirshop en nemen een vis , gemaakt van een bull horn mee.
Dan weer terug naar het hotel. Inmiddels tijd voor de lunch. Tevreden over de lunch van gisteren gaan we opnieuw naar Ryans, en zien dat Geo en Bettina dezelfde gedachten hadden. Na de lunch eten tijd voor te rusten, het is vandaag heel erg warm en benauwd. Opgeknapt van ons middagdutje gaan we opnieuw Georgetown in. Kijken of de winkels nu wel open zijn. Chinatown valt tegen, geen souvenirshops hier, dan nog maar eens terug naar Little India. Onderweg komen we regelmatig groepsgenoten tegen. Dan opnieuw de zoektocht naar een eettent. We hebben al van verschillende anderen van de groep suggesties gekregen en kiezen voor Soho. Na het eten weer terug naar het hotel. Morgen is weer een reisdag, en staat onder andere koffers inpakken weer op het avondprogramma.

Langkawi
Dinsdag 19 april 2011
We worden al vroeg, om 6.00 uur gewekt. De koffers zijn al gereed dus het kost maar weinig moeite deze om 6.30 uur op te gang te zetten. Op naar het ontbijt. Onze groep is bijna de enige die al in de ontbijtzaal aanwezig is. Het vertrek om 7.30 uur gaat weer soepel. Wat hebben we toch een fijne groep. Iedereen is altijd netjes op tijd. De bus brengt ons naar de haven. Het is maar een klein stukje. Van hier uit gaan we per ferry naar Langkawi. De overtocht duurt ongeveer 3 uur. We reizen per catamaran. Er zijn ongeveer 200 mensen aan boord, waaronder ook een groep jeugd die gaat overnachten op een eiland. Nou dat hadden wij niet op school. Als we de haven uit zijn, mogen we op het dek. Hier waait het lekker, maar pas op voor de zon, want die voel je nu niet. Na een tijdje gaan we weer naar binnen. Zo te merken net op tijd, want we krijgen heel even een fikse bui. De reis gaat snel. We maken een tussenstop bij een snorkeleiland, de groep jeugd verlaat ons, en we gaan snel weer verder. In de verte zien we al weer land. Langkawi: dit bestaat eigenlijk uit 99 eilandjes. Wij logeren op het grootste. Bij aankomst, krijgen we kort de mogelijkheid om taxfree te shoppen en een hapje te eten. Hier op Langkawi zullen we de laatste drie dagen van de vakantie doorbrengen, en afscheid nemen van onze reisleidster. Zodra we bij onze hotels zijn afgeleverd, zit haar taak erop. De groep splitst zich ook op. Sommige hebben voor een upgrade gekozen en zullen in andere hotels logeren. Pieter en Ita hebben ons al meteen na de aankomst op Langkawi verlaten omdat hun hotel in een ander deel van het eiland ligt.
Bij aan komst bij Mutiara Burau Bay, ons hotel, stappen we allen uit en krijgen we wederom een welkomstdrankje. Maken kennis met de plaatselijke contactpersoon van Discovery Overland en nemen dan afscheid van Marie Jose. We zijn zeer tevreden en hopen haar op een andere reis weer te ontmoeten. Dit is wederzijds. Dan op naar ons huisje. Het is niet erg luxe, maar alles wat we nodig hebben is er. Onderweg maken we meteen al kennis met een joekel van een varaan.
Snel installeren en zwemkleding aan. We plonsen in het zwembad. Tegen de namiddag maken we een lange wandeling langs het strand.

Het wordt eb, er is een breed zandstrand om over te wandelen. Tegen etenstijd strijken we neer in het Sea shell restaurant. Helemaal vooraan met prachtig uitzicht op zee. Welkom in Paradise. Het eten valt een beetje tegen maar het uitzicht maakt dat wel weer goed. Vlak voor weer een tropische regenbui zijn we terug in ons huisje. Nemen een douche en dommelen lekker in slaap.

Woensdag 20 april 2011
7.30 wake up call. Vandaag staat nog een excursie gepland. Op Jose na, gaat de hele groep mee. Jose is in Maleisië ook op familiebezoek en zal de komende dagen meer bij haar broer zijn.
Om 9.00 uur worden we opgehaald voor de Mangrovetour. In twee kleine busjes rijden we naar het beginpunt. Vreemd, het water in een rivier is nagenoeg verdwenen, de boten liggen in de modder. Gaat de tocht wel door? Een andere riviertak heeft wel water, en in twee groepen varen we langs de wortels van de bomen. Zo te zien laag water. We hebben een leuke gids. Naast zijn serieuze verhaal heeft hij ook nog een grappige kant. Als eerste bezoeken we een vleermuizengrot. We krijgen uitleg over de vleermuizen en het advies straks niet met open mond naar boven te kijken. Vleermuizen letten niet op waar hun uitwerpselen neerkomen. De stank valt wel mee, ik had erger verwacht. Dan varen we weer verder naar een viskwekerij. Hier lopen we langs grote visnetten en de vissen worden gevoerd. Er zitten ook behoorlijk grote exemplaren. Als je wilt mag je de pijlstaartrog zelf ook voeren, Nou nee dank je, niet zo zeer mijn ding. Weer gaat onze tocht verder door de mangrove. Het water is inmiddels weer aan het stijgen. We hebben begrepen dat tussen eb en vloed een hoogteverschil van bijna 3 meter is. Gelukkig nog niet helemaal hoog water, anders kunnen we niet meer door de krokodilgrot. Hier zitten geen krokodillen in, het is meer een legende. Onze bootsman is zeer ervaren en loodst ons zeer bekwaam door de grot. Het gaat nog net. We varen verder over een stuk rivier dat door mensenhand bevaarbaar gemaakt is, en komen bij een open plek. Hier liggen al verschillende bootjes en een grote groep zeearenden cirkelen er om heen. De zeearenden zijn het symbool van Langkawi, en komen hier ook veel voor.( Langkawi betekent zeearend) Er zijn afspraken gemaakt, iedere boot mag maximaal 100 gram voer gooien om de arenden voor de toeristen te lokken. Dit om ze niet te overvoeren en hun jachtinstinct te behouden. We maken mooie plaatjes van de vogels.

Dan wordt het tijd voor onze lunch. Hiervoor varen we naar Robinson Eiland. Terwijl het eten wordt uitgestald, krijgen we de mogelijkheid een verkoelende duik te nemen in het heerlijke zeewater. Er wordt zelfs getracht waterpolo te spelen met een kokosnoot. De lunch ziet er goed uit en smaakt heerlijk. Dan is het helaas weer tijd om terug te gaan. Beide boten racen om het snelst terug naar het beginpunt. Het is inmiddels hoog water, en de zijrivier die vanmorgen nog bijna droog stond, is inmiddels ook helemaal gevuld. We rijden terug naar het hotel. Een regenbui wijzigt onze planning om lekker aan het strand en te gaan liggen, dus relaxen we in ons huisje. Voor het avondeten hebben we met Geo en Bettina afgesproken. Gezamenlijk lopen we langs het strand naar de jachthaven.
Het is heel erg gezellig en het eten prima. Tegen 21.00 uur lopen we, ook samen met Eric en Jeanette, met z’n zessen in het donker langs het strand weer terug. Gelukkig hebben we zaklampen bij ons.
Op het park aangekomen, wensen we Eric en Jeanette wel te rusten en nemen samen met Geo en Bettina nog een slaapmutsje of twee… Ook Christien en Henk sluiten zich bij ons aan.

Donderdag 21 april 2011
Geen verplichtingen vandaag, uitslapen dus. Later dan 8.15 uur lukt niet, je zit eenmaal in een patroon. Och niet erg, dan kunnen we veel doen vandaag. Beginnen met ontbijt. Dan tegen 10.00 uur naar de lobby voor de contactpersoon van Discovery Overland. Even checken of alles geregeld is met de verlenging van onze kamer en de vluchten naar huis. Ja hoor, alles oké. Vandaag willen we Oceaan World bezoeken en nemen een taxi naar Cenang. Hier zien we heel veel vissen en reptielen. Met de pracht van de aquaria heb je weer zin om zelf een aquaria te beginnen. Na het bezoek aan Ocean World nog even shoppen. Ook nog wat tastbare herinneringen meenemen. Daarna taxi terug en tijd voor een duik in het zwembad. Als we even rusten op een van de vele strandbedjes, schrikt Mart van een slangetje dat over zijn voet richting struikgewas flitst. Nieuwsgierig gaat hij kijken waar het beestje naar toe is. Dan ziet hij ook een kikkertje zitten en nog voor hij kan uitspreken dat die er zit, heeft het slangetje het kikkertjes in een wurggreep. Whow, dat je dit van dichtbij kunt meemaken. Tegen dinertijd gaan we weer op pad. We boffen. Als we door het park van het resort lopen zien we nog een neushoornvogel en een groep spelende apen. Na genoeg foto’s te hebben gemaakt lopen we verder. We treffen Christien en Henk en besluiten samen te eten. Nemen na afloop nog een drankje in de lobby van het resort en gaan 23.30 uur moe maar voldaan naar ons huisje

Vrijdag 22 april 2011
Onze laatste dag. Och je leeft er naar toe. We hebben de hele dag nog hier. Eerst ontbijten en dan koffers inpakken. Mart gaat zwemmen en ik type nog even aan ons reisverslag. Met een groot deel van de groep hebben we afgesproken om 14.00 uur in de lobby, om dan gezamenlijk ergens een afscheidslunch te nemen. Van Eric, Jeanette, Geo en Bettina word afscheid genomen. Zij zullen nog een paar dagen langer in Maleisië blijven. De rest gaat zich gereed maken voor het aanstaande vertrek. Wij hebben ons huisje tot 19.00 uur, en bieden anderen aan ook bij ons nog even te douchen. 19.30 uur worden we opgehaald om naar de luchthaven van Langkawi te gaan.

Van hieruit hebben we eerst een binnenlandse vlucht naar Kuala Lumpur. We reizen nu met elf personen, en voelen ons nog steeds een groep. Grappig wat zo’n reis kan opleveren. De vlucht naar Kuala Lumpur is vertraagd, hopelijk halen we de aansluiting. Gelukkig, 23.55 uur zitten we allemaal aan boord van het vliegtuig richting Amsterdam. Het is een rustige aangename vlucht.

Zaterdag 23 april 2011
6.27 uur Nederlandse tijd landen we op Schiphol. Na het ophalen van de koffers komt dan uiteindelijk toch het moment dat we afscheid van elkaar moeten nemen. Het was een geweldige reis met een superleuk gezelschap. We zullen hier nog lang van kunnen nagenieten. We worden weer opgehaald door de shuttlebus van het hotel en netjes bij onze auto weer afgeleverd. Dan nog de reis naar huis. We reizen via Eindhoven, waar we René, onze jongste zoon, oppikken. Dan kan hij het laatste stuk onze chauffeur zijn.

We kunnen terugkijken op een hele mooie vakantie, maar zijn ook weer blij thuis te zijn.

Dank aan Marie José, Azhar, Azili, Pieter, Ita, Paul, Anne, Leo, Adrie, Jose, Christien, Henk, Erik, Jeanette, Geo, Bettina, Dhiraj en Sandhya, samen met jullie was dit een onvergetelijke reis.

Wil je graag meer foto's zien, neem dan een kijkje in het fotoalbum