Japan 2024

De reis gaat deze keer naar Japan.
Onze oudste zoon, Stephan, heeft deze reisbestemming al een aantal jaren op zijn bucketlist staan. Ikzelf had niks met Japan, dacht ik, totdat ik me ging verdiepen in de reis.
We gaan een georganiseerde 23-daagse rondreis maken met Sawadee en reizen langs bekende steden en gebieden. We zullen er rekening mee dienen te houden dat we dan ook niet alles kunnen gaan zien.
Japan is momenteel een populaire bestemming, en rekening houdend met de voor ons beste periode hebben we bijna een jaar voor vertrek deze reis al moeten boeken. Dan duurt het best nog lang voordat de echte vakantiekriebels komen. We hadden natuurlijk wel tijd genoeg om ons te verdiepen in zaken als: wat eten ze in Japan? (voor mij wel een dingetje) en wat willen we graag daar gaan zien?
Zo plannen we een aantal keer om al thuis kennis te maken met Japans eten zoals sushi, udon en miso-soep en eten met stokjes. Natuurlijk mag okonomiyaki niet ontbreken. Ook maken we al een overzicht van wat we waar kunnen gaan bekijken. Hopelijk is 23 dagen genoeg

Dinsdag 8 oktober 2024 is het dan bijna zover. De dag begint met online inchecken wat niet helemaal lekker gaat maar wel lukt. Helaas zitten we op beide vluchten niet bij elkaar. Jammer maar ik ga geen extra kosten maken door nieuwe stoelen te kiezen. De laatste dingen inpakken, samen eten en op tijd naar bed. Stephan blijft al bij ons slapen. Voor morgenochtend 0.45 uur staat de wekker …

Amsterterdam - Parijs - Tokyo
Woensdag 9 oktober 2024
Als de wekker aangeeft dat het tijd is om op te staan, heb ik voor mijn gevoel nauwelijks geslapen. Toch meteen wakker en ontzettend veel zin om aan onze reis te beginnen.
Eerst 215 kilometer naar Schiphol met een grote omleiding in verband met werkzaamheden op de A2. Na bijna 3 uur rijden (met korte koffiepauze) arriveren we even na 4 uur bij lang parkeren.
Meteen door met de shuttle naar de luchthaven. Het is gelukkig niet erg druk dus inchecken en security gaan lekker vlug.
Een vlucht van 45 minuten brengt ons naar Parijs. Het is een hele wandeling naar de nieuwe gate, maar beweging is prima we zitten straks nog lang genoeg. Iets later dan gepland vertrekken we richting Japan.
Ik heb een leuke buurvrouw die ook tot onze reisgenoten hoort. De behoefte om nog proberen stoelen te wisselen is er dus niet. De komende 12 uur en 50 minuten zullen we onderweg zijn. Eerst maar eens wat proberen te slapen. Het eten aan boord is prima. Ook heb ik nu de tijd om maar weer eens een boek te lezen. Zo gaat de tijd best goed voorbij.

Tokyo dag 1
Donderdag 10 oktober 2024
Het is 5.55 uur als we landen op Haneda airport. De koffers zijn er al snel en er is maar een korte rij bij de douane. Buiten in de aankomsthal staat een vrolijke Ageeth de groep al op te wachten. We krijgen instructies waar we geld kunnen pinnen en waar daarna te verzamelen. Hebben we ook even tijd om al kennis te maken met onze reisgenoten. Buiten meteen de eerste kennismaking met de Japanse gewoonten: netjes in de rij bij de lijnbus naar ons hotel om onze koffers af te geven. We logeren de komende vier nachten in Il Fiore Kasai. We zijn er vroeg maar boven verwachting zijn de kamers al gereed. Hier onze eerste ervaring met verwarmde wc-brillen. Dit is effe wennen. Om 9.30 uur informatie bij receptie over nog meer regels en gebruiken in Japan. We krijgen allemaal een Ov-kaart om te reizen en dan Tokyo in. Leren hoe de metro werkt. Onze net geleerde regel: niet praten in de metro ben ik al vergeten. Ik zit te praten met Edske. Je wil je reisgenoten toch beter leren kennen.
Gezamenlijk gaan we naar de Metropolitan Government Building (Tokyo Tocho). We gaan omhoog in een van beide torens om op 202 meter hoogte uit te kijken over Tokyo.
Rest van de dag kunnen we zelf verder inplannen. We starten met onze eerst lunch hier en kiezen we voor een veilige optie bij MC Donalds. Wel een beetje vreemd dat je hier individueel aan een tafeltje zit. Ook erg ongezellig. Vervolgens gaan we lopend naar de wijk Shibuya waar de bekende crossing is en ook het beeldje van Hachiko (het hondje wachtte op zijn baasje terwijl die al 10 jaar dood was) staat. We steken uiteraard ook hier met de grote mensenmassa over. (alle voetgangers oversteken gaan gelijk op groen) We lopen nog wat rond maar voelen ook al de vermoeidheid dus op tijd terug naar hotel. Op de terugweg kopen nog wat te eten bij de 7-Eleven. Na het eten lekker douchen en proberen nog even wakker te blijven. Om 19.30 uur heb ik de strijd opgegeven.

Tokyo dag 2
Vrijdag 11 oktober 2024
Weer eens goed geslapen en voor het gevoel eindelijk geland in Tokyo. We ontbijten in ons hotel. Het is Japans ontbijt. Anders dan we gewend zijn maar toch lekker. Om 9.00 uur is Ageeth bij de receptie om eventuele vragen te beantwoorden. Vandaag opnieuw een vrije dag. We vertrekken met ons drietjes vanaf ons station (T17) met de metro. Het Japanse data-simkaartje blijkt ontzettend handig (eigenlijk onmisbaar) bij het navigeren.
Onze eerste bestemming is Hie-shrine Het is een klein Shinto tempelcomplex. Er zijn veel ouders met hun kinderen in Japanse klederdracht. Hier is ook al een trap met 90 rode Torii (Shinto poortjes) te zien.
We lopen verder richting het Imperial Palace (het keizerlijk paleis). We lopen langs een brede gracht en gaan door oude poorten. Weer verder langs de gracht en dan zien we de Nijubashi brug en op de achtergrond het paleis. Aan de andere kant zien we grote grasvelden met grotere bonsaibomen. Dit in contrast met het moderne Tokyo erachter.
Dan lopen we weer verder naar Tokyo station. Het is nog het originele gebouw aan de buitenkant maar van binnen het bruisend Japan van nu. Bij Tokyo station nemen we de metro naar Ueno park.
Daar aangekomen gaan we eerst op zoek naar een plek om te lunchen. We lopen door gezellig straatjes met overal restaurantjes. Dit vinden we altijd moeilijk; wat en waar te eten. We maken een keuze aan de hand van een grote menukaart buiten. De eetgelegenheid is op de eerste verdieping. Een gezellig met lampionnen ingerichte zaak. We bestellen en het blijkt een Vietnamese zaak te zijn. Het eten is erg lekker.
We gaan weer verder en de gezellige winkelstraatjes nodigen uit. Mijn oog valt op een klein souvenirwinkeltje. Eerst twijfel ik nog over het kopen van een Maneki-Neko (lucky cat), maar gaan uiteindelijk toch terug om deze te kopen. Stephan ziet ook een leuk schilderijtje. Ervaring uit eerdere reizen heeft ons geleerd meteen te kopen als iets je bevalt want wat je later ziet geeft niet meer hetzelfde gevoel.
Vanaf hier verder naar het Ueno park. Het is er gezellig druk. We lopen er een tijdje doorheen en bekijken diverse dingen. We belanden uiteindelijk op een bankje. Hier kunnen we even uitrusten en mijn reisverslag bijwerken.
Onze volgende doel is Akihabara (electric town). Dit is een winkelgebied dat bekent staat om zijn elektronicazaken. We gaan te voet, zo zien we meer van de stad. Langzaam aan begint het te schemeren en gaat de neon verlichting extra aan. Aangezien we vanmiddag al een grote lunch hadden, kiezen we als avondeten iets bij de Familie Mart. Ook erg lekker.

Tijd om terug te gaan. Het is hier wel ff zoeken waar onze lijn vertrekt, het is weer een groter station met verschillende sporen. Na de overstap wordt de metro steeds voller. We nemen zonder goed op te letten de eerstvolgende. Blijkt dat een Rapid te zijn die niet stopt bij ons eindpunt. We gaan er de volgende halte weer uit. Echter het weer instappen wordt niet makkelijker. We besluiten ons eventueel op te splitsen met als gevolg dat ik wel in de metro zit en Mart en Stephan niet. Ff raar gevoel maar we hebben al afspraken gemaakt dat we als we gesplitst worden elkaar op T17 zullen treffen.
Weer terug in ons hotel lezen we de berichtjes in onze Japan info Whatsappgroep en besluiten toch nog maar even iets voor de lunch van morgen te halen.
Dan wordt het tijd om onze accu weer op te laden en te gaan slapen. We hebben vandaag 22159 stappen gezet….
Welterusten en tot morgen…..

Tokyo dag 3
Zaterdag 12 oktober 2024
Iets meer wakker geweest vannacht maar toch goed geslapen. Tegen 7.30 uur ontbijt. De keuzes worden steeds uitgebreider. Lekker gegeten. Nog even terug naar onze kamer en dan kan ons avontuur weer beginnen. Vandaag gaan we met een deel van onze groep naar Kamakura. Dit is een stad aan de kust op een uur reizen van Tokyo, Eerst met de Metro daarna met de trein. Het eerste deel van de tocht is ook al een oefening voor onze reis a.s. maandag. Verwacht is dat het dan erg druk zal zijn vanwege een Japanse feestdag. Om een groep van 19 beter bij elkaar te houden, krijgen we instructies bij elkaar te blijven en elkaar te helpen als er iets is. Daarnaast is Stephan bereid om hekkensluiter te zijn. Volgens mij zijn we geslaagd 👍
De verdere treinreis gaat vlug en soepel. Bij aankomst in Kamakura station eerst koffiepauze.
Dan met de tram naar Hasa station waarna we gezamenlijk de Hasa-dera tempel bezoeken. De tempel is een toeristische trekpleister, met op plekken ook mooi uitzicht over de kust. Behalve de tempel is er een grot te bezichtigen en staan er honderden Jizō beeldjes op het terrein en is er een mooie tuin.

Vervolgens gaan we de grote boeddha oftewel de Daibutsu bezoeken. Deze is te zien in de Kotoku-in tempel. Het is een 11,5 meter hoog bronzen beeld. Het is hol van binnen je zou een kijkje kunnen nemen maar gezien de huidige temperaturen niet aan te raden. Binnen is het bloedheet.

Daarna gaat ieder zijn eigen weg. Wij hebben gekozen om hier te wandelen. We lopen een deel van de Daibutsutrail en komen nog langs de Zeniarai Benzaiten Shrine. Een kleine tempel via een soort grot te bereiken en waar vandaag best veel Japanners aanwezig zijn. Onze tocht eindigt weer op Kamakura station.
We gaan terug met de Metro naar Tokyo maar via een andere route dan we gekomen zijn. In Tokyo staat bij DiverCity Tokyo Plaza de statue van Gundam Unicorn. Dit is een karakter uit een anime-film. Stephan heeft er thuis ook een miniversie van staan en hier staat er een van 13 meter hoog . We hopen er om 17.00 uur te zijn want dan is er een korte show met lichteffecten.
We zijn op tijd en er is ontzettend veel publiek. De show is leuk om te zien.
Inmiddels tijd om de inwendige mens te versterken. In het naast gelegen winkelcentrum zijn veel verschillende eetgelegenheden. Onze keuze voor vandaag is Tonkatsu. (gepaneerde schnitzel met miso soep en rijst) Het is erg lekker. Nu via drie verschillende lijnen terug naar ons hotel. We hebben het reizen hier in Tokyo al goed onder de knie 😊 Terug in het hotel bij de receptie een lekker bakje koffie en nog ff na kletsen (op onze kamer is nauwelijks plek)
Inmiddels is het al 20.00 uur, we gaan naar boven om de koffers gereed te maken. Die worden morgenochtend al om 8.15 uur verwacht bij de receptie om al doorgestuurd te worden naar Yudanaka. Je wil hier echt niet met je koffer in het openbaar vervoer…..
Voor morgen en maandag pakken we wat we echt nodig hebben in, in onze dag rugzak.
Dan het thuisfront laten weten dat hier alles goed is en dat we genieten.
Met een tevreden gevoel straks naar bed.

Tokyo dag 4
Zondag 13 oktober 2024
Goed geslapen en net als thuis al vroeg wakker.
Op mijn gemak douchen en de laatste check voor onze koffers die vandaag alleen op reis gaan. Dit gaan we de komende reis nog vaker doen, voor nu ff spannend of je voldoende eruit gehaald heb. Snel nog even René (in Nederland) succes wensen met het lopen van de marathon van Eindhoven.
Na de uitleg van Ageeth in de ochtend over de komende dagen gaan we op pad. We willen ondanks de drukte die daar te verwachten is toch de Sensō -ji tempel gaan bezoeken. Het is de oudste en beroemdste tempel in Tokyo. Het is nog vrij rustig in de Metro. Richting de tempel wordt het steeds drukker en drukker. We schuifelen langs rijen met souvenirwinkeltjes langzaam richting de tempel. Deze is best groot en mooi. We slenteren er rond er zijn ook eetkraampjes en Stephan wil graag de Takoyaki (Japanse poffertje met inktvis) uitproberen. Mart doet wel mee. Het valt tegen, niet zoals verwacht. We gaan weer verder langs de souvenirs op zoek naar een pin met de Japanse vlag, deze vlaggen pins spaar ik al enkele jaren. We hebben er al snel een gevonden. Verder zoek ik ook nog een knuffeltje voor aan mijn tas (zie hier heel veel mensen mee rondlopen en lijkt me leuk) Het wordt een schattig hondje (ik noem hem Hachi).
We verlaten de tempel en alle drukte en lopen richting Tokyo Skytree. Dit is een zendmast van 634 meter hoog. Je zou hier ook naar boven kunnen voor een uitzicht over de stad. Dit slaan we over en kijken er even wat rond. Dan verder naar een Shrine hier in de buurt. We lopen door kleine straatjes met de lokale Japanse huizen. De Kameido Tenjin Shrine is helemaal niet toeristisch maar wel heel mooi met rondom vijvers waar vissen en schildpadden in zwemmen. Nu tijd voor koffie. Gelukkig is er een Starbucks dichtbij. Lekker koffie met een wafel en nog fijner ff zitten…..
Tijd om terug naar ons hotel te gaan. Vier dagen Tokyo zijn best vermoeiend en morgen is er een spannende reisdag. Ook nog even langs de 7-Eleven om de lunch voor morgen te kopen.
Na een kort rustmoment in het hotel gaan we op zoek naar een plek om te dineren….. Het wordt een lokale eetgelegenheid. We krijgen menukaart in het Japans en gelukkig ook een handgeschreven vertaalde versie. De vertaling is niet overal goed gegaan want de maaltijd van Mart en Stephan zou not spicy soup bevatten maar is behoorlijk pittig, het eten is verder prima. Bij terugkomst in ons hotel nog een kopje koffie en een appel carré die we onderweg nog bij de 7-Eleven gekocht hebben. Kletsen nog even met Edske en Lianne en Robert en Rene. Rond half acht naar boven, er dienen nog enkele batterijen opgeladen te worden en op tijd naar bed, morgen om 6.30 uur al ontbijt.

naar Yudanaka
Maandag 14 oktober 2024
Minder goed geslapen maar dat heb ik altijd als we gaan reizen. Toch voldoende uitgerust gaan we om 6.30 uur al ontbijten. Daarna onze dag rugzak ophalen op de kamer en naar de receptie. Iedereen is er op tijd en Ageeth doorloopt nog ff de planning. We reizen vanaf Kasai naar Otemachi waar we overstappen op de Shinkansen (Hogesnelheidstrein). De overstap verloopt soepel het is gelukkig niet erg druk. Ruim op tijd, wat erg fijn is, staan we al op onze instap plek. Er is hier zoveel te zien dat de tijd snel voorbij gaat.
Onze trein arriveert er wordt binnenin netjes schoongemaakt. Omdat je in de Shinkansen altijd vooruit reist worden de stoelen gedraaid. Dan mogen we instappen. Er zijn zeer ruime zitplaatsen. Exact op tijd vertrekken we en laten we na een tijdje Tokyo achter ons. Op weg naar Nagano. We vinden het al heel normaal maar Japan is echt super schoon.
De treinrit is fijn. Als je erin zit heb je geen idee hoe hard het gaat, je ziet het pas als je naar buiten kijkt hoe snel alles voorbij komt. Na de drukte van Tokyo is dit ook ff een kans om wat rust te nemen en zelfs even te slapen. We reizen naar en door de Japanse Alpen en het landschap krijgt steeds meer een bergachtig karakter.
In Nagano stappen we over op een boemeltrein naar Yudanaka. We hebben voor het vertrek nog een half uur dus kunnen ook even rondkijken op het station. Hier zijn in 1998 de Winterspelen gehouden.
Op tijd naar de trein, er zijn voldoende zitplaatsen voor iedereen. Dat is fijn want deze rit duurt ook weer ruim een uur. Langs het spoor zijn veel kleine landbouw percelen te zien.
We arriveren in Yudanaka, ons eindstation en worden opgehaald met een bus die ons naar Ryokan Biyunoyado brengt. Hier zullen we twee nachten slapen. Onze koffers zijn er al. In de ruimte naast de receptie mogen we onze lunch nuttigen, daar was ik wel aan toe. Dan naar onze kamer. Whow wat leuk. Ingericht in traditionele Japanse stijl. Bij de deur dus meteen de schoenen uit. Alleen niet duidelijk waar onze koffers mogen, we laten ze maar in het krappe halletje staan.
We worden alweer snel verwacht bij de bus die ons naar het Snow Monkey park (Jigokudani Yaen-Koen) brengt. Vanaf de parkeerplaats is het een korte maar prettige wandeling naar de entree. We waren al van op de hoogte dat er weinig apen (Japanse Makaken) bij de onsen zouden zijn vanwege het paringsseizoen. Het zijn er uiteindelijk vier en ze hebben geen zin om te badderen. We lopen weer terug naar de parkeerplaats waar de bus ons weer komt ophalen. Terug in de Ryokan zijn de bedden voor de nacht al gereed. We slapen op een matrasje op de grond. Het ziet er knus uit.
We gaan ons gereed maken voor een traditioneel Japans diner, dus ook gekleed volgens traditie in een Yukata. Wel ff uitzoeken hoe de die “aantrekt” Leuk om dit zo te mogen meemaken.

Even voor 19.00 uur zijn we al in de eetzaal. De tafels zijn al gedekt en voorzien van kleine kommetjes met eten. Dit is heel erg leuk om te zien maar ik voel al meteen dat dit eten niet zo mijn ding is. Uiteraard wil ik het wel proberen. Eerst met z’n allen op de foto en dan aan tafel. Onbekend eten zonder uitleg is voor mij erg moeilijk. Na een tijdje is er nog niks wat ik geprobeerd heb wat lekker is, dus besluit ik niet verder te eten en naar onze kamer te gaan. Hopelijk hebben de anderen hier begrip voor. Als Mart en Stephan terugkomen, bespreken we even hoe verder want de komende maaltijden zullen vergelijkbaar zijn.
Een Lawson hier in het dorp is de uitkomst. Die is normaal 24/7 open alleen vandaag op de nationale feestdag mogelijk niet. Dus dat is iets voor morgen.
Voor vandaag het gebeurde een plekje geven en gaan slapen.

Yudanaka - Siga kogen
Dinsdag 15 oktober 2024
Na een voor mij korte nachtrust (slecht geslapen) is er weer een nieuwe dag.
Vroeg op om naar de Lawson te gaan. Iets halen voor mijnontbijt en voor mij bij de lunch vandaag. Met 12 personen gaat we vandaag wandelen in Shiga Kogen. We lopen de Ikemeguri trail. Na het ontbijt kunnen we onze bento-boxen (lunch box) ophalen en vertrekken we met de bus naar het beginpunt van de wandeling. We rijden de bergen in, ons vertrekpunt is op 1680 meter. We krijgen bijna allemaal een berenbelletje omaan onze rugzak te hangen. In dit gebied leven nog beren en de belletjes zullen proberen die op afstand te houden.
In het begin gaan we redelijk stijl omhoog, maar dat ben je na het zien van het uitzicht al weer vergeten. De route staat goed aangegeven en de paden variëren van bredebospaden tot smalle rots paadjes en bij het dalen trappen. We lopen door bos, langsmeertjes en door een moeras met waterpoelen dat we doorkruisen op een looppad op palen. Dit laatste in een sprookjesachtige sfeer omdat de bewolking omlaag gekomen is. De eerste verkleuring van de blaadjes is al zichtbaar, heb begrepen dat we nog wat vroeg zijn voor alle herfst pracht. Geen probleem, zo is het ook mooi. We lunchen halverwege de wandeling bij het groot meer. In het meer staat aan een zijkant weer een grote rode Torii.

Nog voor de afgesproken tijd met de chauffeur, zijn we al op het einde en dus ons ophaalpunt aangekomen. Het was een hele fijne wandeling.
Terug naar ons hotel. Omdat ik afgelopen nacht slecht geslapen heb, gun ik me een powernap. Dan de koffers gereed maken voor verzending. Ze gaan van hier meteen door naar Hiroshima.
Om 19.00 uur is het diner. Ik eet vandaag gewoon weer mee. Ageeth heeft voor mij een Vega-menu gevraagd waar minder spannende dingen bij zitten. Na afloop nog even naar de Lawson om nog wat voor de komende reisdag te kopen.
Deze avond op tijd slapen, morgen wordt weer een lange reisdag in dit mooie land.

naar de Kiso vallei
Woensdag 16 oktober 2024
Goed geslapen maar wel vroeg wakker. Stipt 7.00 uur ontbijt. Het ziet er weer fantastisch uit, met meer dan ik op kan en het is erg lekker. Daarna onze rugzakken op halen op de kamer en uitchecken. Met de bus weer naar het station, terwijl het maar een heel klein stukje is.
Ageeth koopt weer onze kaartjes. Omdat we vertrekken vanaf het eerste vertrekpunt is er nog plek genoeg. Een rit van ruim een uur brengt ons weer naar Nagano. Hier 10 minuten overstap naar de lokale Shinkansen voor een rit van bijna 2 uur dus ook tijd voor een powernap. Aangekomen in Nakatsugawa gaan we verder met de lokale bus naar Magome. Deze zit al best vol en wij zijn met 20. De chauffeur en het meisje dat de kaartjes verkoopt kijken al moeilijk. Ageeth blijft aandringen dat we mee moeten en dat we best willen staan. Het past net. In een volgepropte bus vertrekken we. Gelukkig hoeft er onderweg niemand van de overige passagiers uit. Magome is een eeuwenoude poststad aan de voormalige Nakasendo route tussen Tokyo en Kyoto. De weg er door heen is autovrij en redelijk steil. We hebben anderhalf uur om rond te lopen en te lunchen. Dat laatste is erg lastig, veel zaken zijn dicht en die wat open zijn hebben of alleen snackjes of soba-noodles waar we geen trek in hebben. Uiteindelijk van alles wat gegeten inclusief de lunch die ik voor mezelf had meegenomen.

Om 14.30 uur is het verzamelen bij het uitzichtpunt voor diegene die mee gaat lopen. De anderen gaan op eigen gelegenheid naar Otsumago. We lopen vanaf hier een deel van de Nakasendo trail, namelijk van Jimbo tot Hanaya. Het pad staat goed aangegeven. Niet alle stukken zijn prettig om te lopen zoals het grote keien pad. We stijgen ook meer dan ik verwacht had. Het is een mooie tocht waarbij ik meer naar de grond heb gekeken dan om me heen. Natuurlijk toch ook wel kunnen genieten.
Na ongeveer anderhalf uur lopen komen we aan op onze overnachtingsplek. Het is Minshuko Hanaya. Hier slapen we weer op tatami-matjes en deze keer met mogelijk meer mensen in een kamer. Wij zijn met z’n drieën ingedeeld en dat is prima. Onze kamer is 4 bij 4 en er staat een laag tafeltje met 3 stoelen. De bedden moeten we straks zelf opmaken. Om 18.00 uur diner. De eetruimte ziet er fantastisch uit. Alle tafels staan op een rij en er langs liggen de kussens waar we op gaan zitten. Ik tast even af wat er op mijn plekje aan eten ligt, maar met de uitleg van de dames om mij heen is het goed te eten. Moe van de hele reisdag gaan we vroeg naar bed. Morgen wacht ons weer een pittige reisdag

naar Hiroshima
Donderdag 17 oktober 2024
Goed geslapen en omdat we al vroeg op bed lagen dus ook vroeg wakker. Om 6.00 uur ga ik lekker douchen. Het is heerlijk, lekker warm water met een stevige straal. Mart en Stephan zijn nog lekker blijven liggen. Er is ook nog niemand aan het rondlopen hier. Dan onze rugzakken weer inpakken. Om 7.30 uur is ontbijt. Ook nu weer mooi geserveerd en lekker.
We checken uit, trekken onze schoenen weer aan en vervolgen de Nakasendo trail naar Tsumago. Dit is nog een authentieke poststad uit de Edo-periode en eveneens autovrij.
We zijn vroeg bijna alles is nog dicht. Een shop waar je vers gezette koffie kunt kopen, heeft even veel klandizie. Erg lekkere koffie trouwens. Ons verblijf hier is maar kort we hebben om 9.40 uur de bus naar Nagiso. We maken een mooie rij, op lengte voor de grap 😊

Na de busrit weer een snelle overstap op de trein naar Nagoya. Hier een mogelijkheid om je lunch te kopen. We kiezen ieder een Bento-boxen, er is veel keuze.
De reis gaat verder met de Shinkansen naar Okayama. Op het perron waar we vertrekken nemen we nog een verse koffie uit een apparaat op het perron. Grappig want dit apparaat laat in beeld zien hoe je koffie wordt bereid. Eenmaal in de trein genieten we van onze lunch. De Bento-box is erg lekker. Na 2 uur een hele korte overstap naar de trein naar Hiroshima. De overstap gaat gelukkig heel soepel we hoeven maar naar de andere kant van hetzelfde perron. Wel lopen we helemaal naar voren omdat we hier geen gereserveerde stoelen konden krijgen, dienen we in een van de eerste 4 wagons in te stappen.
Er is plaats genoeg. Nu nog 40 minuten tot Hiroshima.

Het is inmiddels 16.00 uur. We gaan meteen met de bus door naar het Peace Memorial Park. Het is een plek van diepe historische betekenis. Opgericht ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de atoombom van 6 augustus 1945. Met de iconische Atoombomkoepel als onvergetelijk symbool van vernieling. Heel indrukwekkend allemaal. We lopen langs het vredesmonument voor kinderen en de boog met de stenen kist met erin de namen van 220.000 getroffenen. Aansluitend bezoeken we nog het Peace museum. Hier wordt de verschrikking van de atoombom en het menselijk leed door spullen, foto’s en beeldmateriaal zichtbaar. Je wordt er helemaal stil van…….
Hierna gelukkig weer wat vrolijkere dingen. We gaan samen okonomiyaki eten. Ageeth heeft kunnen reserveren.Gaaf om te zien hoe deze hier wordt gemaakt. Thuis maar stunten in een koekenpan. Het smaakt uitstekend. Daarna besluit de groep naar ons hotel terug te lopen. Google brengt ons een eind tot ergens waar we niet meer verder kunnen. Iedereen staat een beetje te zoeken. Een Japanse jongeman bied hulp aan. Hij loopt zelfs met ons mee tot bijna aan ons hotel: Arigato gozaimasu. (Heel erg bedankt)
Het is al 21.00 uur als we voor twee nachten gaan inchecken in het Toyoko Inn hotel, dan naar de kamer en lekker douchen.
Niet veel energie meer om de koffers te reorganiseren dus maar lekker op een oor…..

Hiroshima
Vrijdag 18 oktober 2024
Op tijd opstaan voor ontbijt en dan nog naar de Lawson. Die blijkt naast ons hotel te liggen, top. 8.30 uur verzamelt de groep voor vertrek naar Miyajima. Dit is een klein eiland in de Japanse Binnenzee niet ver van Hiroshima. Voor een klein eiland zijn er een flink aantal bezienswaardigheden. De meest bekende bezienswaardigheid is de iconische Itsukushima-shrine Torii die als één van de weinige bouwwerken overeind was blijven staan na de atoombom op Hiroshima. We gaan eerst met de trein en daarna met de Ferry. Anderhalf uur later zijn we er. Eerst foto’s maken van de bekende Torii. We lopen verder langs de Pagode en dan naar de Daishō-in tempel. De weg ernaartoe staat helemaal vol met stenen beeldjes van deity’s (goden) en belangrijke monniken. In de herfst en winter krijgen ze vaak een mutsje op dat handgemaakt is door de monniken. Het zijn er naar verluid ongeveer 500 maar ik denk een stuk meer. We bezoeken de Henjokutsu cave met de lampionnen en lopen door de donkere gang onder de tempel met verlichte boeddha’s. Tijd om te lunchen. Hiervoor lopen we richting Momijidani park. Aan het begin staat een picknick tafel, ideaal. We lopen verder door het park dat bekend staat om de talrijke esdoorns die in de herfst prachtige kleurrijke bladeren hebben, dit is helaas nu niet te zien, wel lekker om in de schaduw van de bomen te wandelen. Eenmaal weer op weg naar beneden langs de souvenirs shops. We hadden al leuke dingen gezien en willen die dan ook kopen.

Tijd om weer terug naar het vasteland te gaan, we willen in Hiroshima nog de Shukkei-en garden bezoeken. Het reizen gaan prima en om 16.00 uur staat we bij de ingang. We mogen wel nog naar binnen maar worden geïnformeerd dat de tuin om 17.00 uur sluit. Dat is voor ons prima. Dan maar een korter bezoek aan deze Japanse tuinen.

Nog voor 17.00 uur zijn we alweer onderweg, we lopen richting eetgelegenheden en hebben eigenlijk nog geen idee wat. Toevallig valt ons café Latino op en ik zie Lomo Saltado op het menu staan. Dit aten we graag in Peru, dus de keuze voor vandaag is gemaakt. Vanavond Peruaans.
Het is een kleine zaak, de eigenaar komt inderdaad uit Cusco - Peru. Het is heerlijk.
Na het eten gaan we te voet weer terug naar ons hotel. Vanavond de koffers weer gereedmaken voor hun reis. Ze worden doorgestuurd naar Nagasaki.
Aangezien we best moe zijn van alle indrukken van vandaag en het vroegere tijdstip van vertrek morgen wordt het niet laat…….

naar Nagasaki
Zaterdag 19 oktober 2024
Er staat al een rij bij het ontbijt. Gelukkig hebben we besloten op tijd beneden te zijn. Er zijn weer andere keuzes dan gisterenmaar voldoende om voor mij een ontbijt samen te stellen. Het regent flink, het is de eerste dag sinds we aankwamen in Japan dat het regent. Had mijn oude paraplu in het koffer gelaten. Een regenjas aan is best plakkerig dus ik koop nog een doorzichtige paraplu bij Lawson. Op naar het station. We hebben vandaag 3 verschillende treinen. Als eerste hebben we de Shinkansen van 8.20 uur. We reizen eerst naar Shin-tosu. Hier arriveren we 9.40 uur en hebben dan ruim tijd voor de overstap.
We zitten als groep verspreid over verschillende wagons, best wel spannend of iedereen aankomt. Het ritmisch bewegen van de trein maakt slaperig……..dus ik mis een klein stukje….
De tweede trein is van Shin-tosu naar Takeo-onsen een korte rit van een half uur, dan een super korte overstaptijd van 3 minuten naar de trein van Takeo-onsen naar Nagasaki. Gelukkig staat deze trein op het perron er tegen over. Om bij ons hotel te komen nemen we weer de bus.
Het Ana Crown Plaza Hotel ziet er chique uit. We gaan hier twee nachten verblijven. Helaas kunnen we nog niet naar onze kamers. We mogen onze rugzakken wel beheert achterlaten en gaan Nagasaki verkennen. Gewapend met paraplu wat al na enkele minuten geen overbodige luxe blijkt gaan we richting de haven. Maar eerst lunchen we bij A’ttic.
Gelukkig wordt het weer droog en lopen we verder naar Dejima ( of Deshima) . Dejima was een klein, kunstmatig eilandje in de haven van Nagasaki. Het eilandje is zo bekend, omdat het van 1641 tot en met 1859 een Nederlandse handelspost was. Deze handelspost was het enige contactpunt tussen Japan en Europa. Inmiddels is het geen eiland meer maar deel van het vasteland.
Hierna gaan we terug naar het hotel om even te relaxen. Onze hotelkamer hier is wel twee keer het formaat van de kamer in Tokyo, wat een luxe. Op zoek naar een restaurant voor het avondeten zie ik via Google restaurant “Lekker”. Nieuwsgierig vanwege de Nederlandse naam even kijken wat op het menu staat. Ziet er goed uit dus dit wordt het. Het is een klein restaurantje met 4 tafels. Ziet er uit als een voetbal café en de eigenaar heeft als vriend een oud-voetballer (Yoshida) van VVV Venlo. Hij heeft ook de naam Lekker bedacht.
Weer terug in het hotel Facetimen met Rene en Teun in Nederland 🥰
Morgen kunnen we uitslapen…lijkt me heerlijk.

Nagasaki
Zondag 20 oktober 2024
Heerlijk geslapen. Uitgerust beginnen we aan de nieuwe dag. Het is weer stralend weer. Eerst ontbijten, dat doen we bij Hayana op 5 minuten lopen vanaf ons hotel. We hebben koffie, 3 kleine Tosti's en chips. Prima te eten.
De planning voor vandaag is in ieder geval de Fukusai-ji tempel. Deze tempel heeft de vorm van een schildpad met daarop een groot beeld van de godin Kannon en is wel 18 meter hoog. Op weg er naar toe lopen we door Chinatown maar daar is alles nog dicht. Komen langs een plein waar bedrijvigheid is en mogelijk straks live muziek. Dan arriveren we bij de tempel. Hier geen enkele toerist behalve ons te bekennen. Voor de rest van vandaag geen concrete plannen we zien wel. In de verte zien we torens die er grappig uit zien. Blijkt een christelijke kerk te zijn.
We zitten al wat op hoogte in Nagasaki en krijgen het idee om op Google naar een uitzichtpunt te zoeken. Mt. Konpira ziet er interessant uit en is in de buurt. Is wel een redelijke klim dus eerst naar de Lawson voor een lunchpakket. Google stuurt ons over een groot kerkhof naar boven. Het blijft maar stijgen en stijgen. Gelukkig lopen we uiteindelijk een bos in. Ook daar gaat het nog steeds omhoog. Een mooie Torii poort kondigt een tempel aan. De weg gaat voorbij de tempel en we komen uit in een open stuk met een picknick plek. Hier tijd voor onze lunch. We gaan weer verder, nog steeds omhoog. Er zijn twijfels of er straks wel een uitkijkpunt is. Gelukkig worden we beloond. Boven bijna 360 graden uitzicht. Fantastisch.

Komen in gesprek met enkele Japanners die hier ook zijn en gaan samen op de foto. Tijd om weer te dalen, op advies van de Japanners dezelfde weg terug. Het dalen gaat prima. Weer tussen de huizen nemen we de bus naar beneden en daarna de tram richting hotel. Maar eerst koffie met een lekkere wafel. Gewoon omdat het kan. Slenteren door het park en langs het gisteren aangekomen cruiseschip terug naar het Hotel. Onze koffers zijn er inmiddels. Nu de koffers weer gereed maken om morgenochtend weer te verzenden. Ze gaan nu door naar Kyoto.
De komende twee dagen dus weer alleen de rugzak, ff goed denken wat we nodig denken te hebben.
Voor het avondeten valt de keuze op restaurant Katsushika. We eten hier een overheerlijke Tonkatsu. Na het eten slenteren we nog door het inmiddels verlichte Chinatown. Er is weinig bedrijvigheid dus terug naar het hotel. Nog even de planning doornemen voor morgen.

naar Kumamoto Aso
Maandag 21 oktober 2024
De dag begint met het verdrietige bericht dat Anneke de groep moet verlaten. Haar schoonmoeder is overleden. Sterkte Anneke.
Vandaag weer een reisdag van Nagasaki via Kumamoto naar Kumamoto Aso.
Onze koffers dienen we tussen 7.30 en 8.00 uur in te leveren bij de receptie. De kosten voor het doorsturen zijn nu voor onze eigen rekening. Voor drie koffers betalen we ¥ 5990. Valt best mee. Omdat de bussen vanochtend druk zijn, gaan we in kleinere groepjes naar het station. Daar nog tijd voor een kopje koffie.
Stipt op tijd vertrekt van perron 12 onze trein voor het eerste traject van Nagasaki via Takeo Onsen en Shin Tosu naar Kumamoto. Hier hebben we drie en een half uur om het kasteel te bezoeken. Dit kasteel is een van de drie bekendste kastelen van het land en de geschiedenis gaat terug tot 1467. Werd onder andere bewoont door de lokale heersers (Daimyo) tijdens het Edo tijdperk. Het kasteel is al verschillende keren verwoest geweest (brand, aardbeving) Het huidige kasteel wordt vanaf 2019 gerenoveerd en nog niet gereed. De buitenkant ziet er prachtig uit, van binnen is het beton met schokbrekers en deels ingericht als museum. We hebben slechts beperkte tijd en moeten na een uur alweer terug om te lunchen en de volgende trein te halen. Op het station nemen we ook alvast een verse Bento-box mee om vanavond te eten. Het laatste stuk van de reis vandaag gaat met een boemeltrein op diesel naar Kumamoto Aso. Hij gaat door woonwijken, dicht langs de huizen, en later door de velden en dichte begroeiing. Er wordt gestopt om van spoor te wisselen, hiervoor loopt de machinist naar de andere kant van de trein, rijdt een stukje terug, loopt weer terug en dan op het juiste spoor weer vooruit. De wolken hangen vlak boven de bergtoppen en het waait hard. Mensen op de perrons hebben al hun jassen aan. Het is hier duidelijk koel. Als we om 16.15 uur in Kumamoto Aso uitstappen volg ik hun voorbeeld. Ons hotel ligt schuin tegenover het station. We logeren hier twee nachten in het Fairfield by Mariotte hotel. We hebben een prachtige ruime en moderne kamer. Het is inmiddels etenstijd en de meegebrachte Bento-boxen smaken prima.
We spoelen de vermoeidheid van de reis af onder een heerlijke regendouche en relaxen tot de oogjes dicht vallen.

Mount Aso
Dinsdag 22 oktober 2024Lekker kunnen slapen in een fantastisch bed. Om 8.00 uur gaan we onze ontbijt box ophalen. Deze ziet er goed en lekker uitmaar is meer dan ik op kan voor ontbijt. Er zit standaard al een plastic zakje bij voor te bewaren wat je later wil eten. We eten in een soort keuken/relaxruimte nabij de receptie. Er is een koffie/thee automaat, een magnetron en prullenbakken. Na het ontbijt het resterende deel van het ontbijt aanvullen voor de lunch bij de Lawson. De planning is dat we met de bus van 9.55 uur de vulkaan (Mount Aso) opgaan. Het is echter redelijk bewolkt en de weersvoorspelling ziet er somber uit. Tja wat doen we…..
We besluiten toch mee naar boven te gaan. Een rit met de bus van iets meer dan een half uur brengt ons letterlijk in de wolken. Het waait ook nog eens flink. We gaan daarom meteen naar binnen bij de Aso Sanyo terminal. Vanaf hier kun je nog hoger naar de rand van de krater. We moeten meteen beslissen want de volgende bus staat gereed. Toch maar niet. We lopen wel naar buiten om te kijken hoe het voelt, misschien is een stukje lopen een optie… De regenponcho waait omhoog en een paraplu kun je nauwelijks openhouden. Terug naar binnen. Dan maar souvenirskijken en kopen. 11.35 uur gaatde eerstvolgende bus weer naar beneden. Terwijl we daar op wachten, komen reisgenoten die wel naar de krater gingen, kletsnat weer binnen. Ze zijn ook vrijwel direct omgedraaid. Dan hebben we in onze twijfel een goedekeuze gemaakt. Met de bus weer terug. Beneden ziet het er iets beter uit qua weer, maar eerst gaan we onze lunch eten op de kamer. Zien we daarna wel weer verder.
Het blijft miezeren en later zelfs flink regenen. We beseffen goed dat we de afgelopen dagen echt geboft hebben met het mooie weer. We proberen tv te kijken maar dat is geen succes. Rond 16.30 uur wordt het droger. Datisfijn, we moeten straks nog ergens gaan eten en in ons hotel is geen restaurant. We eten vanavond bij Coffee Plaza East, hier vlakbij. Het eten is prima en de bediening vriendelijk.
De avond gewoon op onze kamer, wat snacken en internetten toch nog ff tv kijken: Aquaman in het Japans, snapte er maar weinig van…
Morgen is er weer een dag met hopelijk beter weer……

naar Kyoto
Woensdag 23 oktober 2024
Als we opstaan is het nog steeds bewolkt en miezert het. Vandaag gaan weer onze ontbijt box ophalen en ontbijten in de gezamenlijke ruimte. Frank, Ellen en Edske zijn er ook al. Zij gaan vandaag al vroeger weg omdat ze Himeji castle nog gaan bezichtigen.
De rest van de groep vertrekt pas over ruim twee uur en wij halen in de tussentijd nog wat snackjes bij de Lawson en souvenirs bij de toerist information. Ik was nog steeds op zoek naar iets voor onze kleinzoon. Hier zijn erg leuke T-shirts met de plaatselijke mascotte Kumamon, dat gaat in ieder geval mee. Op het station staat een superluxe cruisetrein, de Seven Stars Kyushu, helaas boven ons budget we kunnen wel ff een foto maken.
Het is voor ons al heel gewoon, onze trein vertrekt stipt op tijd. Vandaag drie trajecten met de trein met als eindbestemming Kyoto. Eerst met de boemeltrein weer terug naar Kumamoto. Dan overstappen op de Shinkansen naar Shin-Osaka (een rit van ruim drie uur). Nog een korte rit naar Kyoto en dan lopen naar hotel. We logeren hier vier nachten in de Prince Smart Inn Kyoto Sanjo. Onze koffers zijn er al. We hebben een redelijk ruime kamer met een voor mij ingewikkelde douche. Tijd voor avondeten. We gaan hiervoor naar het nabijgelegen winkelcentrum. Best lastig hier. Het wordt uiteindelijk een eenvoudige eetgelegenheid en de bediening is traag. Op de terugweg weer langs de 7-Eleven voor het ontbijt van morgen en dan naar onze kamer.

Kyoto dag 1
Donderdag 24 oktober 2024
Onze eerste volledige dag in Kyoto. Besloten vroeg op te staan. We willen vandaag drie dingen doen. We eten het gisteravond meegebrachte ontbijt en willen beneden in de lobby nog koffie/thee nemen. Daar is het wel erg druk en gaat de uitgifte erg traag. Ik geef aan onze bestelling te willen annuleren en krijg het aanbod koffie to go mee te nemen, prima. Op weg naar de Subway voor het eerst deel van de route. Aansluitend de JR-line en dan nog 15 minuten lopen. We arriveren bij het Arashiyama Bamboo Forest. Gelukkig is het nog niet superdruk. Het is een mooie ervaring hier te lopen en we kunnen mooie foto’s maken. Als we in het bos langs de Tenryu-ji tempel komen, besluiten we de tuin ervan te bezoeken. redelijk rustige paadjes met mooie doorkijkjes. Dan weer verder langs de bamboe. Je zou hier best nog langer kunnen lopen maar we willen vandaag nog meer zien. Op de terugweg komen we langs een kraampje waar ze Mitarashi dango (mochiballetjes met zoete sojasaus) verkopen. Natuurlijk wil Stephan dit proberen. Het volgende wat we gaan bezoeken is de Kinkaku-ji Tempel (Gouden Tempel). Terug met het openbaar vervoer. Eerst weer een stukje met de trein, daarna de lokale bus en nog lopen door enkele straatjes. De Kinkaku-ji Tempel is een toeristische trekpleister. Het belangrijkste gebouw hier is volledig bedekt met bladgoud. Het is erg druk, je kunt eigenlijk alleen maar de mensenmassa volgen. De Tempel is prachtig, het kost echter wat tijd om vooraan te komen staan om een mooie foto te maken. We nemen als aandenken weer een leuk souvenir mee.

Dan krijgen we trek in de lunch. We slagen redelijk snel bij een klein eettentje. We eten Karaage (Japanse gefrituurde kip) wat erg lekker is. Bij het gepast contant afrekenen krijgen we nog enkele snoepjes mee.
Het is nog vroeg en op weg terug naar ons hotel komen we langs Kasteel Nijō. We besluiten ook hier de tuinen te bezoeken. Het hele complex is omringt met grachten en dikke muren. De tuin is netjes maar niet bijzonder. Even na 15.00 uur terug in hotel en ff niks. Straks op tijd eten want de geplande rondwandeling start al om 18.00 uur. De rondwandeling wordt gegeven door Free Walking Tour Kyoto. Je kunt je online aanmelden en je geeft aan het einde de gids een fooi. We verzamelen bij standbeeld van Izumo no Okuni. (De bedenkster van het Kabuki-theater) Onze gids heet Quinten. Het is best een grote groep. We krijgen uitleg over de Geisha’s en lopen door hun werk- en woongebied Gion. We hebben het geluk dat er een haastig aan ons voorbij gaat. Foto‘s nemen is niet gewenst. Ook krijgen we uitleg over de godsdiensten in Japan en het verschil tussen een Torii en een Shrine. Hoe je op de juiste manier door een Torii loopt en het verkrijgen van geluk (steen erop gooien). We lopen verder langs de Yasaka-Pagode (Hōkan-ji) naar het Higashiyama district waar bij de Sannenzaka-trappen in een oud pand een Starbucks is en eindigen uiteindelijk bij de Yasaka-shrine. Quinten kan goed vertellen en de tijd (2,5 uur) vliegt voorbij.

Na afloop nog ontbijt inkopen en dan terug naar ons hotel. Morgen weer een nieuwe dag.

Kyoto dag 2
Vrijdag 25 oktober 2024
Vandaag gaan we met een deel van de groep naar Nara. We vertrekken even na achten bij het hotel. Onderweg per ongeluk nog even in de verkeerde trein. Gelukkig zonder boete mogen uitstappen bij de eerstvolgende halte. Tegen half tien dan toch in Nara. We gaan naar het park dat al sinds 1880 bestaat. Er leven ongeveer 1000 Shika-herten die worden beschouwd als boodschappers van de goden en zijn een symbool van de stad geworden. Hertencrackers zijn te koop in het park en sommige herten hebben geleerd om te buigen voor bezoekers om te vragen om gevoerd te worden. We lopen richting het park en komen al de eerste hertjes tegen. Als je, zoals ik, geen koekjes voor hun bij je hebt ben je niet interessant. Het is bijzonder druk in Nara. Ook nu weer veel grote groepen met leerlingen. Hun leraren communiceren met een megafoon. Het is een kakofonie aan geluiden. We besluiten de Todaiji tempel met de grote Daibutsu te bezichtiging. De entree is ¥ 800 maar zeer zeker de moeite waard. In de hal staat onder andere een van de Japans grootste bronzen Boeddhabeelden. (15 meter hoog) Tevens zijn er verschillende kleinere boeddhistische beelden en modellen van de voormalige en huidige gebouwen te zien. Een andere populaire attractie is een pilaar met een gat in de basis dat even groot is als het neusgat van de Daibutsu. Er wordt gezegd dat degenen die door deze opening kunnen wurmen, verlichting zullen ontvangen in hun volgende leven. De aanwezige schoolkinderen passen er prima doorheen.

We kopen nog enkele souvenirs en dan tijd om te gaan lunchen. Binnen het park zijn geen eetgelegenheden dus gaan we naar de 7-Eleven even buiten het park. Deze is zo groot dat er naast zelfs tafels en stoelen staan en magnetrons om je eten op te warmen. Na het eten gaan weer terug naar het park. Er zijn nog meer dingen hier om te gaan bekijken. De grote pagode (Kofuku-ji) wordt gerestaureerd en staat in de steigers dus laten we voor wat het is. Het park ligt aan de voet van de berg Wakakusayama en het lijkt ons leuk om naar de top te lopen om va het uitzicht te gaan genieten. Via een grote weide en langs lage begroeiing gaan we omhoog, het uitzicht over Nara wordt steeds mooier. Eerst komen we op een soort plateau maar we kunnen nog verder omhoog. Uiteindelijk bereiken de top (322 meter).

Er zijn twee routes naar de top dus we gaan via de andere kant weer omlaag. De terugweg gaat meer door het bos.
We besluiten weer terug te gaan naar Kyoto en hebben een rechtstreekse trein om 15.11 uur. Ongeveer een uurtje later zijn we terug in hotel en kunnen onze vermoeide benen laten rusten…..
Om 17.30 uur weer op weg naar ons avondeten. De keuze is gevallen op Beer Thirty. Het ziet er uit als een Duitse bierstube. Dus bij het eten natuurlijk een biertje het eten was erg lekker gegeten. Slenteren nog door de winkelstraten en opnieuw inkopen voor ontbijt. We maken het niet laat vanavond want morgen verzamelen we al om 7.10 uur voor ons volgende avontuur.

Kyoto dag 3
Zaterdag 26 oktober 2024
Ons reisdoel vandaag is de Fushimi Inari Shrine. Het is een belangrijk Shinto heiligdom en beroemd om zijn meer dan 10.000rode Torii-poorten. Van onze groep gaan er zes mensen mee met Ageeth. Bij Sanjo station nemen de trein naar Fushimi Inari. Het is nog redelijk rustig als we uitstappen en het is nog maar een klein stukje lopen naar het complex. We lopen gezamenlijk tot aan het begin van de Torii-poortjes en maken nog een groepsfoto. Daarna ieder voor zich. Ons doel is helemaal naar boven (223 meter) te gaan en langs de andere kant weer naar beneden te lopen. Het is goed te doen. Vanwege de hoge luchtvochtigheid transpireren we wel wat meer. De stukjes Torii-poortjes worden afgewisseld met tempels en souvenirs shops. Je kunt hier ook zelf een Torii doneren, ik neem liever een kleintje mee als souvenir. We zien ook veel beelden van vossen hier. Zij worden in de Japanse Mythologie gezien als de boodschappers van Inari Okami, de Shinto-god van de rijst. Ik vind het heel bijzonder om hier te mogen lopen. Ondanks de drukte geeft het een gevoel van rust. Nog voor het middaguur zijn we al weer beneden. Samen met Robert en Rene nog een kopje koffie drinken en dan de trein terug naar Kyoto. We hebben een kleine lunch mee en besluiten te picknicken aan de oever van de Kamo rivier. Voor de rest van de middag staat winkeltjes kijken op het programma. Aangezien onze lunch maar summier was, krijgen we tegen 14.00 uur trek. We lunchen alsnog bij een Boulangerie. Prima keuze. Nu terug naar ons hotel. De koffers gereed maken voor morgen.
Tegen 17.00 uur opnieuw aan de wandel langs de winkels om uiteindelijk te lopen naar het restaurant van gisteren. Het was goed bevallen dus eten we daar opnieuw.
Best moe van vandaag opnieuw 24000 stappen gaan weer terug naar het hotel. Gewoon ff niks en straks lekker slapen…….

naar Osaka
Zondag 27 oktober 2024
Vandaag is weer een reisdag, we gaan naar Osaka. Ook onze koffers gaan op reis maar deze moeten we zelf versturen enafgeven bij Yamoto Transport. Dat is ook weer iets wat je een keer gedaan moet hebben. Gelukkig ging het best soepel. Terug naar het hotel maar nog veel te vroeg om naar de metro te gaan. Dus nog even langs de Starbucks voor koffie en een wafel. 10.30 uur vertrek vanaf het hotel richting Sanjo station. We hebben de Limited Express naar Yodoyabashi van daar met de metro naar Hommachi en dan nog een heel eind ondergronds lopen naar exit 28. Bizar dat dit station 28 verschillende uitgangen heeft. Eenmaal weer bovengronds nog 500 meter tot aan ons hotel. We hebben de kamers pas vanaf 15.00 uur naar mogen onze rugzakken al in een kamer achterlaten. Wij hebben voor deze middag gepland om naar de Foodmarkt te gaan. Het is nog een hele puzzel hier met de metro. In iedere stad is het toch net weer anders. Met horten, stoten en vragen komen we er wel. Tijd voor onze lunch. We kiezen voor een restaurantje met de naam Don, en eten daar weer een overheerlijke Okonomiyaki. Na de lunch verder slenteren door de straatjes.

Tussen alle shops met voornamelijk vis, valt mijn oog op een klein winkeltje met dameskleding. Ik had al eerder gekeken in andere steden of ik iets leuks zag. Hier vind ik wel iets naar mijn smaak.
We besluiten om terug te gaan naar het hotel, onze kamer is inmiddels beschikbaar en we hebben ook al op de app gelezen dat de koffers gearriveerd zijn. Top. De kamer is netjes maar wel weer klein 18 m² en de badkamer piepklein, als je lang bent, wat wij niet zijn, kom je met je hoofd bijna tegen de douchekop.
Tot aan het avondeten relaxen we op onze kamers, dan maken we de noedels die we gekocht hebben als avondeten. Het is nog vroeg maar we hebben geen behoefte om nog weer met de metro ergens naar toe te gaan. Rondom het hotel is helaas niks te beleven en het begint ook de miezeren. Dus toch maar op onze kamer de tijd doorbrengen tot het tijd is om te gaan slapen…..

Osaka dag 1
Maandag 28 oktober 2024
Doel van vandaag is uitslapen. Om 8.00 uur gaan we ontbijten bij MUC Coffee Roasted dat hier vlakbij ligt. We nemen we een croque monsieur. Prima ontbijtje. Op de planning van vandaag staat een bezoek aan het aquarium (Osaka Aquarium Kaiyukan). Het is een van de mooiste aquaria van Japan. Met name de flora en fauna uit de Grote Oceaan wordt op een overzichtelijke en aantrekkelijke manier tentoongesteld. Het aquarium telt in totaal 15 tanks waarvan de grootste 9 meter diep is en waarin walvishaaien te zien zijn. Het is slechts een half uurtje met de Subway dus we zijn er erg vroeg. Maar buiten is er genoeg te zien. Tevens willen we op tijd aansluiten in de rij bij de kassa. Er zijn weer een heleboel schoolkinderen maar die gaan gelukkig via andere ingangen naar binnen. Het aquarium is prachtig van het begin tot het einde. De route begint bovenin op de 8ste verdieping en je komt steeds een stuk lager langs de grote glazen bak die in het midden van het gebouw is. Aan de andere kant van het pad ook bakken met vissen, en dolfijnen maar ook bakken met een boven water gedeelte waar bijvoorbeeld otters en pinguïns te zien zijn. Eigenlijk te veel om op te noemen, als je ooit is de buurt bent is dit zeker een aanrader. Nog niet eerder zo’n mooi aquarium gezien.

Omdat we straks met de gehele groep gaan eten, nemen we nu een eenvoudige lunch bij de Familie Mart. Daarna genieten van het uitzicht in het reuzenrad dat nabij het aquarium staat. Nog even door het kleine winkelcentrum en dan terug naar ons hotel. Ook lekker om daar even weer tot rust te komen. En mijn reisverslag typt zich niet zelf….
Om 17.00 uur gaan we al op eigen gelegenheid naar de wijk Shinsekai waar we vanavond eten. In deze wijk zien we veel kleurrijke, uithangborden en billboard. Tevens een toren die op de Eifel toren lijkt.

We willen nog enkele souvenirs kopen want voor morgenmiddag wordt regen verwacht. Als de laatste souvenirs gekocht zijn, is er nog ruim tijd om door de winkelstraten te slenteren. Weer aangekomen bij ons restaurant (Janbo-tsuribune Tsurikachi) zijn Ralf, Charlotte en Adwin er ook al. We besluiten al naar binnen te gaan. Door een medewerker worden we begeleid naar tafels die in een soort schip geplaatst zijn. Rondom is water waar vissen in zwemmen. Die vissen kun je zelf hengelen en dan worden ze voor je bereid. Gelukkig kun je ook van de kaart andere gerechten bestellen.
Na het bestellen worden de gerechten al redelijk snel gebracht op mijn hamburger na, die pas komt als ik mijn salade op heb. Vier tafelgenoten hebben bief bestelt, deze valt ontzettend tegen. Veel vet en niet genoeg gegaard. Een kleine domper op deze avond. Tegen het einde neemt Ageeth het woord. Ze bedankt de groep en heeft voor iedereen een exemplaar van de groepsfoto met een berichtje erop. We nemen afscheid van Tanja en Frank die na vanavond de groep al verlaten. Dan terug naar het hotel voor de voorlaatste nacht hier in Osaka.

Osaka dag 2
Dinsdag 29 oktober 2024
Net als gisteren gaan we ontbijten bij MUC Coffee Roasted. Het is iets drukker dan gisteren maar we hebben alle tijd. Geen echte plannen meer voor vandaag maar de gehele dag in het hotel is geen optie. In de voormiddag zou het nog droog zijn, dus we besluiten vanaf het hotel te voet de omgeving wat te gaan verkennen richting Dōtonbori.

Deze wijk staat bekend als een van Osaka's belangrijkste toeristische en uitgaansgebieden en loopt langs het Dōtonbori-kanaal.We zijn er in de ochtend dus op dit moment is alles nog dicht. We drinken lekker koffie met gebak bij Komeda’s coffee en bezoeken de Pokémon shop om nog een knuffel voor onze kleinzoon te kopen. We kiezen voor Pikachu, waar zijn vader meeopgroeide. Het is inmiddels gaan miezeren. Met de metro weer terug naar het hotel en naar de 7-Eleven voor lunch. De vermoeidheid van de reis is duidelijk merkbaar, dus we gunnen ons een middagdutje.Later in de middag worden de koffers voorbereid voor de terugreis en zoeken we alvast een restaurant in de buurt uit voor ons avondeten. We willen onze reis afsluiten met Japans eten, maar voor mij dan wel een veilige keuze. Gelukkig is er in de buurt een Tonkatsu restaurant (とんかつ 井戸枩 いどまつ ) met goede reviews op slechts 15 minuten lopen vanaf het hotel. We zijn vroeg en de enige klanten. Geen Engelse menukaart helaas maar lang leve Google lens. Het eten is weer ontzettend lekker.
Zo sluiten we deze vanavond af met een goed gevoel over onze reis en gaan ons gereed maken voor een pittige reisdag morgen..,...

naar huis
Woensdag 30 oktober 2024
Lekker geslapen en het is ook prima om weer naar huis te gaan. We verzamelen in de lobby, checken uit en ik laat mijn doorzichtige hier gekochte paraplu achter bij de receptie. Hij pas toch niet in mijn koffer. Ik overhandig Ageeth ons envelopje met dankwoord en fooi en we krijgen een knuffel. Tijd om te vertrekken. Leonie die nog langer in Japan blijft is er ook en loopt mee tot aan de metro. Ageeth heeft een hele makkelijke route voor ons uitgezocht naar de luchthaven. Eerst twee haltes met de trein daarna met de bus. De bustocht duurt nog zeker 40 minuten. We rijden hoofdzakelijk door de haven en langs bedrijven. Het inchecken hier gaat via computers maar we krijgen hulp. Wel even schrikken als het niet lukt, blijkt dat ik nog geen stoel toegewezen heb gekregen en moet wachten op een vrije plek. Mart en Stephan besluiten nu ook niet in te checken. Ageeth schiet meteen te hulp. Ze zorgt dat we bij een medewerker de koffers in ieder geval kunnen inchecken. Hij verzekerd ons dat er plek aan boord is en dat we bij de gate de stoel nummers krijgen. We bedanken Ageeth nogmaals en gaan richting security. Dat gaat heel soepel en ook de digitale passage bij de douane. Nu eerst koffie. Tijd genoeg om nog even rond te lopen en de laatste Yen om te zetten in souvenirs. We nemen nog een Geisha pop en een kleine beurs mee.
Als er een medewerker bij de Air France balie staat, gaat Mart even navragen hoe het zit met onze stoelen. We krijgen nu meteen nieuwe boardingpassen met stoel nummers. Helaas niet bij elkaar maar dat is geen probleem. We vertrekken volgens planning voor het eerste deel van de reis. Iets meer dan 13000 km naar Parijs. We vliegen richting Canada, dus uiteindelijk de wereld rond. Ik zit naast een jongeman uit Frankrijk en we raken in gesprek. Blijkt dat ook hij geen stoel had bij het inchecken. Bizar. Omdat we nu overdag vliegen is het moeilijk in te schatten wanneer te slapen. Als het licht gedempt wordt lukt het voor slechts anderhalf uur. De rest doorbrengen met lezen en zelfs een film kijken. Ook af en toe de benen strekken door een rondje in het vliegtuig te lopen. Uiteindelijk toch nog meer kunnen slapen. Om 18.30 uur landen we in Parijs en onze aansluitende vlucht vertrekt 20.30 uur. We moeten wel een flink stuk lopen om weer bij de juiste gate te komen.
Het is een fijne vlucht naar Amsterdam, meteen door de koffers ophalen en afscheid nemen van onze reisgenoten. Nog ff een koffie en dan naar P3 de auto ophalen. Het venijn zit ook nog in de staart vandaag. We hebben een vooruit betaalde gereserveerde plek maar uitrijden lukt niet. We zouden opnieuw moeten betalen en tweemaal duurder. Gelukkig is er via een knop een medewerker te bereiken die het kan oplossen. Op weg naar huis met nog met een kleine omleiding, maar op vrijdag 31 oktober om 01.45 uur zijn we dan toch, na ruim 26 uur onderweg te zijn geweest, weer thuis.

We kijken terug op een fantastische maar ook intensieve reis door Japan.
Dankjewel Ageeth voor de goede zorgen en reisgenoten voor jullie gezelschap en speciaal dankjewel aan Stephan die onze privé-reisbegeleider was 😊


Wil je graag meer foto's zien neem dan een kijkje in het fotoalbum